– Сегодня… завтра… Не знаю! Это не
самое страшное, Артемис! Королева… она собирается использовать
Серебряный кристалл.
Глаза Артемиса потемнели:
– Но после рождения
малышки-принцессы она утратила бессмертие…
– В этом-то и дело… А она собирается
дождаться прямого нападения врага и освободить всю энергию
кристалла. Всю! Ты понимаешь, что это значит?
– Очень хорошо понимаю, драгоценная.
Как бы ни закончилась битва, Серебряное тысячелетие уйдет в
прошлое. И Ее Величество, похоже, решила уйти вместе с ним… Значит,
ничего уже не изменить, да?
Луна помотала головой и
всхлипнула.
– Королева приняла твердое решение.
Это был единственный достойный выход, Артемис, но я просто не знаю,
что теперь бу-у-удет!
– Не разрывай себе сердце,
драгоценная, – тихо сказал ей тот. – Пусть пройдет бал, и
завтра…
– Ты не понимаешь, что ли?! – гневно
вскинулась Луна. – Никакого «завтра» может уже не быть!
– А вот этого говорить не надо,
драгоценная, – Артемис осторожно взял ее за подбородок и заглянул в
огромные заплаканные глаза. – Завтра обязательно наступит. Может
быть, оно наступит через сто лет… или через тысячу… или даже через
несколько эпох – но оно наступит. И ты снова будешь улыбаться…
Он осторожно обнял ее, уложил
взъерошенную голову себе на плечо. Луна приглушенно хохотнула
сквозь слезы:
– Ты совершенно…
– …неисправимый оптимист. Знаю. Ну,
успокойся…
– Ты просто…
– …невероятный зануда. Знаю,
драгоценная. Не плачь.
– Не смей меня…
– …жалеть? Ни в коем случае, –
Артемис улыбнулся ей в волосы. – Я не жалею тебя, Луна, я просто
тебя очень-очень люблю. И я знаю, что ты терпеть не можешь, когда
кто-то видит тебя плачущей, потому, что считаешь это слабостью. Но
ты не слабая, Луна. Ты очень сильная. Ты настолько сильная, что
сейчас вытрешь слезы, улыбнешься и станешь за троном Ее Величества,
безупречная, как всегда. И ты до самого конца останешься самим
совершенством, потому, что это ниже твоего достоинства – вести себя
неподобающе из-за какой-то там войны…
Луна нервно рассмеялась у него на
плече, но это был уже настоящий смех, а не истерика. Артемис обнял
ее покрепче, продолжая говорить тихим, успокаивающим голосом:
– Будет буря, драгоценная. Будет
большая буря, которая унесет наш мир в прошлое. Но это будет еще не
конец. У нас еще долго-долго не наступит конец, драгоценная. И даже
если ураган подхватит нас и закружит, мы все равно вернемся, через
сто лет или тысячу – неважно…