Его улыбка становится грустной.
– А мне есть, куда возвращаться?
– Да. – Не по-детски твердый ответ
полон спокойной уверенности. Она подает ему раскрытую ладошку. – Вы
идете, милорд?
Он протягивает руку, но замирает на
полпути.
– Могу я сначала задать вам вопрос,
моя маленькая леди? – очень тихо произносит он.
– Можете. – Ее голос печален, будто
она понимает, о чем он хочет спросить.
– Та, которую я видел среди миражей,
существует?
– Да.
– И… то, что я видел, произошло в
действительности?
Ее глаза темнеют, но она не отводит
их.
– Да.
Он опускает голову.
– Тогда мне некуда возвращаться, моя
маленькая леди.
Тишина. Потом легкий вздох.
– Лорд Джедайт…
Детский голос звучит мягко и
грустно. Он поднимает взгляд и видит ее глаза. Очень взрослые,
очень мудрые и немного усталые глаза.
– Всегда есть куда возвращаться,
лорд Джедайт. Главное – иметь достаточно мужества, чтобы сделать
это.
– Мне ничего не нужно… без
нее.
Она улыбается таинственно и немного
лукаво.
– Милорд, если можете вернуться вы,
то почему не может она?
Он вскидывает голову, с отчаянной
надеждой всматриваясь ей в лицо.
– Она жива?!
– Скажу так… она немного смелее, чем
вы, милорд.
В его глазах впервые за несчетные
тысячи лет появляется выражение ясной и непреклонной
сосредоточенности – как всегда было перед решением труднейшей
задачи.
– Посмотрим, насколько смелости
хватит у меня, моя маленькая леди, – он протягивает ей руку. –
Вперед?
Она улыбается и сжимает горячей
ладонью его пальцы.
Ветер взвивается вокруг в
пронзительном вопле ярости, крупинки пепла бессильно бьются о
зеркальный металл лезвия Косы Смерти. Серое марево вспыхивает
миллиардами цветных искр и тает в пустоте.
Он глубоко вздыхает и крепче сжимает
спасительную ладошку. Впереди еще долгий путь.
Невообразимо долгий.
Он почти не помнит своей родины, не
помнит тех, чьи знакомые лица являлись ему среди миражей, не
помнит, кем был он сам.
Не помнит ее имени.
Ему предстоит во что бы то ни стало
вернуть утраченное, из пепла выстроить заново себя и свою жизнь,
вспомнить ушедших друзей и врагов…
Задача почти неразрешимая.
А Третий Лорд Терры всегда был
специалистом по решению неразрешимых задач.
***
… Огонь.
Огонь был повсюду. Злой. Обжигающий.
Безжалостный. Болезненно-яркий, как горячечный бред.
Неживой.
Мерцающие языки пламени свивались
вокруг него в кокон, как скорпион, впивающийся в собственный хвост.
И жалили, как скорпион.