Эти люди
прошли через ад и выстояли. Они видели, как их товарищи гибли под
ударами демонических тварей. Слышали предсмертные крики тех, кого
не успели спасти. И теперь в их сердцах пылает жажда отмщения,
затмевающая усталость и боль.
Я вижу, как
командиры раздают приказы, стараясь привести подчинённых в боевую
готовность. Как солдаты проверяют оружие, поправляют повязки на
заживающих ранах, делятся скупыми шутками, чтобы подбодрить друг
друга. В их действиях нет ни капли былой расслабленности – лишь
собранность и мрачная решимость.
Империя
вздрогнула под ударом невиданного врага, но не сломалась. И теперь
её защитники готовы биться до последнего вздоха, лишь бы не
допустить повторения случившегося.
Я невольно
вновь проникаюсь уважением к этим людям. К их несгибаемой воле, к
готовности жертвовать всем ради высшей цели. Мне нравиться быть с
ними и ощущать частью чего-то большего, того что хранит нашу
Империю от любого зла, как внутри, так и снаружи. И в то же время
меня грызёт горькая мысль: скольких из них я вижу в последний раз?
Кто из этих суровых, закалённых боем воинов падёт в следующей
схватке, став ещё одним бездыханным телом на залитой кровью
земле?
От этих
размышлений на душе становится тяжело. Слишком свежи ещё
воспоминания о недавних потерях. О друзьях, которых уже не вернуть.
О Торвальде, чей жизненный путь оборвался так внезапно и
несправедливо.
Я заставляю
себя отринуть скорбные мысли. Сейчас не время для скорби. Мёртвых
не вернуть, но живые нуждаются в нашей силе и решительности. Мы
должны продолжать биться - за них, за Империю, за тех, кому ещё
только предстоит родиться в этом мире.
Моё дело -
сражаться. За этим ведь и вступил в Гвардию. Защищать тех, кто не
может постоять за себя сам. И верить, что однажды все наши жертвы,
вся пролитая кровь и пот обретут смысл.
Ведь если
не верить в это - то ради чего вообще продолжать
бороться?
Пробираясь через потрёпанный, но всё
ещё бурлящий жизнью город, я наконец выхожу к дому городского
совета. Здесь меня ожидает наш повелитель, и чем ближе я подхожу к
этому месту, тем сильнее на меня накатывает смятение. Во мне
одновременно борются желание увидеть Императора и… Что-то ещё,
затаившееся за пеленой моего расколотого сознания. Вся моя интуиция
подсказывает, что ответ, несомненно, скрывается за этими
стенами.