Брат первым вошел в допросную —
Черкасов отворил перед ним дверь. По-хозяйски оглядевшись, он
скользнул взглядом по всем присутствующим и задержался на
задержанной. Затем поставил на стол портфель, который всегда по
привычке таскал с собой, еще с Гельсингфорса.
— Добрый день, Алиса Павловна, —
слегка кивнул он и, придвинув стул, сел рядом с медсестрой. — Мое
имя Виктор Иоаннович Николаев, и с этого момента я — ваш
защитник…
***
— Господи, Алексей! Мы ничего не
успеваем! — Таня высунулась из двери своей комнаты, подхватив
многослойные юбки вечернего платья. — Почему ты все еще не
одет?!
Я едва успел прижаться к стене,
когда тащившие какой-то ящик лакеи едва меня не снесли.
— Простите, ваша светлость. Дорогу!
Дорогу!
— Леша!
— Сейчас оденусь.
— Алмазные запонки! — напомнила
сестра, когда служанки снова оттащили ее к зеркалу, чтобы посадить
платье. — Отцовские! Он пожаловал их тебе на этот вечер!
На моей памяти впервые в этом
особняке настолько бурно кипела жизнь. Даже когда мы переезжали и
распаковывали скарб, все было далеко не так напряженно. Сейчас же,
казалось, наш дом охватило форменное безумие.
Декораторы завершали последние
приготовления в анфиладе парадных залов. Это нам еще повезло, что
мы давали не бал, а «всего лишь» прием на полторы сотни гостей.
Танцы, конечно, предполагались, но их программа была урезана
втрое.
Я как раз хотел было вернуться в
свои апартаменты, чтобы с сожалением сменить банный халат и тапочки
на смокинг, но…
— Алексей!
Я обернулся и увидел отца. Он уже
был полностью одет к вечеру: темно-синий смокинг, черные брюки,
лакированные до зеркального блеска туфли.
— Ваша светлость.
— Сегодня я побуду твоим
камердинером. Не против?
— Большая честь. Благодарю.
Я пропустил отца в комнату, и тот с
явным удовлетворением отметил в ней порядок. На идеально
заправленной кровати лежали элементы одежды, а перед высоким
зеркалом слуги уже приготовили все необходимое на вешалках. Одеться
я мог и сам, но раз отец снизошел, то отказываться грешно. Все-таки
важный день. Прием в честь моего Черного Алмаза.
— Слава богу, что сегодня смокинг, а
не фрак, — вздохнул я, оглядев приготовленное.
Отец улыбнулся, внимательно проверяя
одежду. Матушка все же осуществила свою давнюю угрозу и приготовила
для меня на сегодня смокинг из темно-серого бархата. Весьма
богемно. Но хотя бы не так скучно, как классический черный.