А вот это уже было интересно.
Павловичи что, совсем с глузду поехали, настраивая против себя
Юсуповых? Князья крови — титул, несомненно, почетный, но на дворе
четвертое столетие империи. Времена все же меняются. Даже для
аристократии. И еще с прошлого века богатство начало с лихвой
компенсировать не очень красивый титул.
Разумеется, у нас их не раздавали
налево и направо, но деньги порой позволяли заключать ранее
немыслимые союзы. А у Юсуповых было все — и деньги, и земли, и
княжеский титул, и даже капля императорской крови.
— Что же случилось, Ида Феликсовна?
Мне сложно представить, как Дмитрий Павлович мог вас оскорбить?
Ида криво улыбнулась.
— Я могу рассчитывать на
конфиденциальность разговора? — тихо спросила Юсупова, когда я
повел ее на очередной круг.
— Безусловно, ваше сиятельство. Я
защищаю честь дам, что мне доверяются.
— Знаю, — отозвалась Ида. — Именно
потому и говорю с вами. Меня очень впечатлило то, что вы встали на
сторону Кати Дмитриевны и помогли ей. Пусть и с угрозой больших
рисков для себя.
— Приятно, что вы видите в этом
некий героизм, — улыбнулся я. — Итак, как же отец Кати провинился
перед столь прекрасным созданием?
Ида крепче ухватилась за мое
плечо.
— Если кратко, то Дмитрий Павлович
отверг мою кандидатуру в невесты своему наследнику. Причем сделал
это в весьма неприятной форме, опираясь на грязные сплетни о моих
предках.
О, это была давняя история. За сотню
лет могли бы уже и успокоиться.
Юсуповы, как и всякий известный род,
всегда жили как под микроскопом. Каждый шаг регистрировался, каждая
неосторожно брошенная фраза оседала в мемуарах какого-нибудь
язвительного придворного.
О прадеде нынешнего князя ходили
довольно скользкие слухи. Поговаривали, что он наслаждался
обществом не только противоположного пола, но и слишком много
внимания уделял друзьям-мужчинам. Однако свечку никто не держал,
доказательств ни у кого не было, а поливать грязью самого богемного
князя своего времени желающих всегда было полно.
Что бы там ни было на самом деле, но
знатный предок женился, оставил потомство и достойно его воспитал,
а также приумножил богатство и даже передал в государственный музей
несколько сокровищ мирового искусства, сделав их доступными для
публики. О масштабах благотворительности я умолчу — Юсуповы всегда
жертвовали астрономические суммы на развитие отдаленных
регионов.