Виталий взглядом показал рекрутам, что нужно допить коньяк,
опустошил свой бокал и окончательно вышел из-за стола. Майор
Широких и сам все понял, тоже встал.
Перед выходом Виталий обернулся, выдал обязательное:
"Благодарю!", услышал не менее обязательное: "Удачи!"; полковник
Никишечкин позволил себе даже юморное: "Заглядывайте еще!"
Только Гагарин не проронил ни слова во время этих церемониальных
прощаний, но оно было и к лучшему.
Наконец-то выбравшись в приемную, Виталий облегченно выдохнул и
решил с ходу подбодрить новоявленных "шурупов" родимой R-80:
- Не боись, кадеты, все не так плохо как кажется!
Те угрюмо глядели на него. Левенец до сих пор сжимал в левой
руке общевойсковой шеврон, а Самойлов, видимо, спрятал свой в
карман.
Виталий вздохнул заговорил снова:
- Сейчас мы вернемся в казарму, где вы заберете личные вещи и
переоденетесь. А потом мы улетим.
- Переоденемся? - процедил Левенец мрачно.
- Улетим? - переспросил Самойлов. - Без бала?
Тут решил вмешаться Широких:
- Разговорчики мне! - буркнул он ничуть не грозно, скорее как
безмерно любящая шебутных внуков бабуля, но в то же время
бесконечно от них уставшая.
Разговорчики тем не менее прекратились. В полном молчании
спустились вниз, к адмиральскому подъезду и так же молча
погрузились в кары - Виталий с Самойловым в головной, воспитатель с
Левенцом в замыкающий. И к западному главзданию подъехали тоже в
безмолвии.
Виталий невольно сравнивал собственное поведение девять лет
назад с поведением кадетов. В определенном смысле им было легче -
Виталию пришлось справляться с обрушившейся несправедливостью в
одиночку. Ну и с некоторым малодушием думалось, что ему, седьмому
на курсе, было морально труднее. Ему по определению следовало
отобраться в гвардию. Сидящий рядом Самойлов на своем потоке
финишировал шестьсот вторым. Закончи обучение так же сам Виталий,
он скорее всего угодил бы в шурупы естественным образом. Причем, в
шурупы настоящие, а не R-80. Да, форму он носил бы флотскую,
возможно даже летал бы...
И вдруг Виталий сообразил, что обладатели флотской формы в
шурупских частях вряд ли пользуются большой любовью или хотя бы
элементарной симпатией. Зависть снизу вверх всегда страшнее
презрения сверху вниз. Как-то раньше это не приходило в голову. И
вообще, может именно с этим и связана маскировка всех
спецподразделений под шурупов? И кадетам на самом деле надо
радоваться, что им придется расстаться с повседневной флотской
формой? Хотя стоп, про форму они еще не знают, это только после
переодевания...