— Стало быть, сгодишься не только для
потехи. Я найду достойное применение твоим… талантам. — Она
выразительно скользнула взглядом по его хозяйству, хмыкнула и
вернулась на трон. — Эй, Енкур.
Служитель, стоявший поодаль, ринулся
вперёд и в мгновение ока упал на колени у ног Каганэ.
— Похоже, мамаша здесь не последний
человек, — задумчиво протянул Призрак.
«Похоже на то…» — Вепрь бросил на
незваного спутника косой взгляд. Как ни крути, он говорил дело:
перед пустышкой никто так стелиться не будет.
— Препроводи нашего нового друга в
чертоги сладострастия, — промурлыкала Каганэ. — А по дороге
разъясни, что от него требуется. И пусть выспится. Завтра хочу
проверить его в деле.
— Слушаюсь и повинуюсь, госпожа! —
Служитель поймал обутую в мягкую парчовую тапочку ступню и прижался
губами. — Всё будет сделано в лучшем виде.
— Не сомневаюсь, — улыбнулась Каганэ.
Или как там её? Айра. — До скорой встречи, Вепрь.
Чертоги располагались в дальнем конце
гарема. Пришлось миновать бани, крыло наложниц (полсотни красавиц
достались юному кагану в наследство от отца), шатёр стареющих
женщин, в которых свой век доживали вдовы правителей, комнаты
евнухов, палаты Каганэ — они представляли собой целый лабиринт
отделанных мрамором и нефритом помещений, но в святая святых
допускались только избранные, — малый сад, сад с бассейном, и
бесчисленное количество разнообразных террас и галерей. Тут и там
расхаживали, распушив нарядные хвосты, павлины. В фонтанах
мельтешили крохотные золотые рыбёшки. И повсюду цвели розы. От их
запаха голова шла кругом, в носу противно свербило и хотелось
чихать.
— Да-а-а! Умеют тарханцы жить с
размахом! — тянул Призрак, разглядывая красоты. —
Тут одних ковров под сотню. А они, между прочим, ручной работы.
Один такой дороже верблюда стоит. Кстати, о верблюдах. Говорят, у
Каганэ имеется собственный зверинец с диковинными зверями!
Вепрь покосился на незримого
спутника. Да, уж! Похоже, туда путь и лежит.
— Похоже на то! — хохотнул Призрак. —
Ручаюсь, ты будешь самым диковинным зверем в её коллекции.
Вепрь попытался испепелить шутника
взглядом, но ничего не вышло.
Служитель тем временем продолжал
буробить что-то неимоверно длинное и занудное. Вепрь слушал
вполуха, но всё же уловил главное: любимцев Сиятельной Каганэ
кормили пять раз в сутки, и сейчас как раз близилось время
ужина.