На мягкой белой ладони Торговца
остался красный след.
— Он что, тебя задел?!
Вепрь не ответил. Он не заметил
ранения. Даже боли не почувствовал. Подумаешь, царапина. И даже
если в кровь попал яд — всё равно.
А вот Торговцу мясом явно было не всё
равно.
— К лекарю! Срочно! — возопил он и,
ухватив Вепря за локоть, поволок с арены в тёмные и прохладные
нижние покои.
Суетливый, надушенный, разодетый в
долгополые шелка Торговец напоминал наседку, что кудахчет над
несмышлёным цыплаком. Он то и дело давал указания лекарю, совсем
загонял рабынь и разволновался так, что самому понадобились
нюхательные соли.
— Не тревожьтесь, господин, —
успокаивал лекарь, бинтуя Вепрю могучий торс. — Не изводите себя.
Ваш боец вне опасности: он силён и здоров, как бык. Ему ничего не
угрожает. Ручаюсь, он выиграет ещё множество боёв!
— Твои слова да Солнцу в уши, Янгарь!
— Торговец мясом накапал в ложку сердечных капель. — Вепрь — моё
главное сокровище. Второго такого во всём Тархане не сыскать!
— Откуда он у тебя? — лекарь принялся
растирать Вепрю плечо заживляющей мазью. Мазь жгла и воняла
собачьим дерьмом.
— Купил, когда шёл с караваном из
Лерии. Галеру атаковали солёные братья, и Вепрь разделался с ними
при помощи весла. А когда выкинул за борт последнего — сел и
продолжил грести, как ни в чём небывало, представляешь? Когда мы
пришвартовались в Улас-Хоре, я сразу же выкупил его. И весло
тоже.
— А весло зачем?
— Бойцовых рабов можно брать только
вкупе с оружием, так велит обычай: иначе не будет успеха в бою.
— Занятная байка! — усмехнулся Янгарь
и шлёпнул Вепря по широкой спине. — Готово. Завтра будет, как
новый. Ну а сегодня — крепкий сон, умеренная пища и никаких
плотских утех: организму следует восстановиться.
Торговец мясом рассыпался в
благодарностях, подкрепив их звонкой монетой. Он проводил целителя
на выход, откланялся и повернулся к Вепрю.
— Встань и разденься полностью, —
приказал, щёлкнув пальцами, на каждом из которых блестело по
перстню. — Я осмотрю тебя лично. Нынешние лекари ни на что не
годятся!
Пока невольник разоблачался, Торговец
мясом плеснул себе вина, пригубил и потёр висок.
— Право, вся эта нервотрёпка так
выматывает! Мне даже выигрыш ещё не принесли. Сколько можно
ждать?
Когда на Вепре не осталось ничего,
кроме шрамов, в дверь постучали.