— Здесь пилюля кристальной чистоты! —
сказал врач об одном из них. — Зажмёшь в кулаке и будешь держать до
тех пор, пока она не перестанет плавиться. Сразу после этого
заменишь её семенем атрибута. — Он с нажимом повторил: — Сразу! Без
малейшего промедления! И учти — принять атрибут нужно с первой
попытки. Второго шанса не будет!
— Это как так? — поразился я. — Разве
заклинания не учат?
Грай покачал головой.
— Неофитам такое не под силу. Да и
большинству адептов — тоже. Для этого нужно не только вызубрить
аркан, но и в совершенстве овладеть входящими в него приказами.
Я кивнул, принимая услышанное к
сведению, и спросил:
— А что тут за атрибут? Они ведь все
разные?
— Тебе достался лучший из лучших! —
заявил Лучезар, надменно выпятив подбородок. — Это «Огнешторм»
моего рода!
Он вечно задирал нос и цедил слова,
будто сомневался в умственных способностях собеседника; подражать
этой манере было и чрезвычайно противно, и необычайно легко.
— Не преувеличивай! Не такой уж это и
уникальный атрибут, — поправил врач своего ассистента и пояснил
мне: — Такими одаривают дальних родственников из вассальных домов и
отпрысков особо доверенных слуг. В нём три колена, а не четыре.
— Вот уж действительно великое
ограничение! — фыркнул Лучезар. — Можно подумать, ему светит стать
асессором! — Он перехватил строгий взгляд наставника и передёрнул
плечами. — А станет — нарастит колено самостоятельно! Делов-то!
Я посмотрел на одного, перевёл взгляд
на другого и уточнил:
— Что ещё за колена такие?
— Примерно, как у тростника, —
усмехнулся Грай. — Всякий раз, когда тайнознатец переходит на
следующую стадию развития, атрибут даёт новый побег. Срастается с
духом и за счёт этого приобретает дополнительные свойства.
— И что именно заложено в эту пилюлю?
— спросил я, тряхнув цилиндром. — Какие три колена?
— Воспламенение, обжигающая аура и
огненный шторм, — перечислил врач. — Дополнительно ты сможешь
подвязать к атрибуту родственные арканы — аргументы или, как их ещё
называют, пасынки. К первому колену — одно, ко второму уже…
— Давайте не будем об этом! —
взмолился Лучезар. — Только не сейчас! Пусть сначала примет
атрибут, а там и сам со всем разберётся!
На кону у юнца стояло не меньше
моего, нервозность его была вполне объяснима, и я взялся
откручивать крышечку цилиндра с пилюлей кристальной чистоты, но не
тут-то было.