Нет, конечно же, корпораций намного больше, но нас сейчас мелкие
или региональные не интересуют. Так вот — эти корпорации довольно
жестко конкурируют и мечтают стать монополией. Деньги там крутятся
настолько гигантские, что в ход идут любые, даже самые грязные и
бесчестные методы.
Например, Федерация придумала угрозу от Империи Зодхо и стрижет
кредиты на оборонке, братья придумали Сопротивление и стригут
регионы для борьбы с диктатурой. И естественно, процветает
промышленный шпионаж. Ну а мы помогаем им пакостить друг другу,
зарабатывая на хлеб с маслом.
И да, для Федерации мы — Империя. А для их конкурентов —
Патруль. Так что, мой друг, — подытожил Мангуст. — Добро пожаловать
в Патруль.
— А почему не в Империю?
— А потому, мой друг, — ответил Мангуст. — Что ты почти
официально работаешь на Федерацию.
***
Неделей ранее
— Прибытие через 12 минут, — разнесся по крейсеру голос Умника.
— Всем приготовиться.
Наконец-то. За время полета я успел придумать себе несколько
страшилок. В одной нас убивали повстанцы, в другой — Патруль. Самым
простым было полететь и самоубиться самим, но, черт побери, мы
гвардейцы. Пусть и бывшие, но находить выходы даже из самых
безнадежных ситуаций умели.
Пора определяться со стороной, долго на двух стульях сидеть
невозможно, кто-нибудь да прибьет нас. Правда, меня очень
интересовали напавшие на нас эсминцы. Кто это и какую силу
представляют? Нужно попробовать найти их и связаться — мне очень не
нравился вариант стать изгоями вместе с Вонгом, сотрудничество с
Патрулем было получше, но тоже как удавка на шее.
Крейсер чуть тряхнуло, выбрасывая в обычное пространство. Тут же
завыли генераторы, накачивая энергетические щиты вокруг корабля.
Умник забарабанил по клавишам сенсоров, сканируя систему. Мне на
пульт стали поступать данные с датчиков, пока кораблей обнаружено
не было.
А вот это уже начинало напрягать. То они не помогли нам в
системе Механоидов, то опаздывают на встречу, на которой сами очень
настаивали. Очень похоже, что кое-кто слишком заигрался в
подполье.
— Умник, — сделал я запрос навигатору. — Нашел их?
— Не-а, — беззаботно ответил тот. — Странная система. Планет
нет, но есть аж пять поясов астероидов. Как будто планеты были, но
их взорвали что ли.
— Кто мог взорвать планеты?
— А вот этого не могу знать, — иногда в Умнике просыпалась
старая армейская выучка. — Разрешите провести дополнительный
анализ?