***
— Собственно, после того случая мы и организовали корпорацию, —
Мангуст удобно развалился в кресле в моей каюте и с удовольствием
потягивал из высокого бокала. — Каюсь, совсем забыл про ваш сброд,
иначе давно бы позвали к нам. Такие отморозки нам нужны.
— Погоди, — у меня голова шла кругом. — Так ты говоришь, что
«Империя Зодхо» — это вы?
— Ага, — легко подтвердил старый космический волк. — Как тебе
легенда?
— В это трудно поверить, — вступил в беседу Шторм, еще один мой
старый знакомый. — Но это так. Пропаганда у корпораций работает
отлично. Особенно, у самой крупной.
— А Вонг?
— Он же тебе сам все сказал, — усмехнулся Астероид, третий и
последний участник попойки в моей каюте. — Мелкая сошка. На самом
деле там всем заправляет Вэй. Точнее — братья Вэй.
Голова шла кругом. Я взял бутылку и налил себе почти полный
стакан. Добавил и гостям, заметив их почти опустевшие бокалы.
Изрядный глоток встряхнул мозги, несколько упорядочив мысли.
Получается, что Федерации на самом деле никто и не угрожал. Они
сами придумали внешнего врага и под эту дудку неплохо так
зарабатывали деньги. «Повстанцы» пытались оттяпать себе кусок
рынка, а «Империя» работала то на тех, то на других. Возможно,
существовали и другие, более мелкие и менее влиятельные корпорации.
Но они не связывались с гигантами, предпочитая зарабатывать другим
путем и совсем другие деньги.
— Братья Вэй?
— А ты думал, что глава корпорации сам носится по космосу и
вылавливает себе агентов? — поддел меня Мангуст. — Конечно же нет,
этим занимается Саенг. А Телаи Вэй не любит болтаться по
системам.
— Ты все узнаешь, — успокоил Шторм. — Мангуст ручается за тебя,
поэтому я говорю тебе — Добро пожаловать в Патруль.
— Стоп, стоп, стоп, — я протестующе поднял руки. — Какой
Патруль? Куда еще «Добро пожаловать»?
— А ты говорил, — обернулся к Мангусту Астероид. — Что Шелест
неглупый парень.
Тот вздохнул и принялся за подробный рассказ.
— В Звездной Федерации были две крупнейшие корпорации —
собственно, сама Федерация, и ее конкурент — корпорация братьев
Вэй. Названия тебе ни о чем не скажут, да и в разных частях
Федерации они меняются под местное население. Патруль занимается
вопросами безопасности, а полиция поддерживает порядок среди
населения, даже не столько заботится, сколько не допускает
бунтов.