— Шелест, мой друг, — широко улыбнулся неслышно вошедший
Мангуст. — Как я рад тебя видеть в здравии. А у тебя здесь довольно
уютно.
— Шелест, — сильное рукопожатие Шторма заставило меня чуть
поморщиться от боли. — Ты молодец, выполнил все в лучшем виде и не
забыл про свою выгоду. Мое почтение.
— А ты подрос, юноша, — Астероид присоединился к хвалебным речам
спутников. — Я помню тебя еще наивным щеглом, выпертом из Гвардии
за чересчур вольные мысли.
— Кто старое помянет, — я улыбнулся в ответ, отвечая на
приветствия. — Тому аннигилятор в задницу.
Вошедшие добродушно рассмеялись и стали усаживаться в кресла. Я
сел напротив Мангуста, Опер и Умник устроились у меня по бокам.
Шесть бокалов поднялись в безмолвном тосте, и мы одновременно
выпили. Затем воздали должное трапезе, перекидываясь
незначительными фразами.
— Итак, — когда все насытились, я решил перейти к конкретным
вопросам. — Я жду объяснений.
— Ты же прекрасно понимаешь, — Мангуст взял пузатую бутылку с
ромом и обновил бокалы присутствующих. — Что я не могу рассказать
тебе всего.
— Мне всего и не надо, — я отпил из бокала и внимательно
посмотрел на собеседника. — Почему именно эта база? Что за
хреновину мы отдали братьям Вэй? Когда с нас снимут все
прегрешения? И какая наша роль в корпорации?
— А малец неплох, — усмехнулся Астероид. — Ухватил самую
суть.
— Я же говорил, — обернулся к нему Мангуст. — Что он весьма
перспективный сотрудник.
— С вашего позволения, — вступил в беседу Шторм. — Итак, юноша,
постараюсь ответить на ваши вопросы.
С его слов следовало, что корпорация наемников контролировала
несколько звездных систем. Некоторые из них были в сфере влияния
Федерации, а некоторые — под контролем братьев Вэй. Но в основном,
старались выбирать приграничные системы. И моя база была как раз в
месте «стыка» Федерации и их конкурентов. Простыми словами — мы
станем своеобразным хабом, связывая противоборствующие
территории.
Братья получили «пустышку», как обозвал устройство Мангуст.
Точнее, пустышку для братьев, для Федерации это было средство
шпионажа и контроля. Единственным его свойством было просто
уникальное сопротивление взлому. Но при этом устройство собирало и
отправляло в Патруль огромную массу различной информации. Как это
осуществлялось, Шторм и его коллеги не знали сами. Да и не пытались
выяснить — им достаточно было самого факта внедрения.