– Папа, – тихо начал я.
Он продолжал споро тереть тарелки.
– Папа, я собираюсь жениться.
Он перешел с тарелкой на ritenuto и втянул голову, как черепаха.
– Скажи еще раз – я не понял?
– Я собираюсь сегодня или завтра жениться.
– Как жениться?! На ком жениться?! Что ты плетешь?!
– Я хочу жениться на девушке Ире, с которой уже более года встречаюсь, и она беременна! – выпалил я быстро.
Папа сел на стул. Закурил. Закурил и я. Бедный отец, у него дрожали руки.
– Но почему сегодня или завтра? А как же мама?
– А что мама?
– Она меня убьет, ты что, не можешь подождать?! Она ведь только уехала!
– Не могу!
– Почему?
– Я ведь сказал тебе – она беременна, и мы не хотим, чтобы в училище об этом знали, а если мы поженимся, то это будет совсем другое дело.
– Тебе еще год учиться и тебя могут забрать в армию! – пытался вразумить отец.
Аргументы были веские и бесполезные.
– Мы уже все решили! – твердо сказал я.
Отец вдруг резко встал и вышел в комнату. Я сидел. Курил.
Его не было несколько минут. Когда вернулся, чуть не плачущим голосом проговорил:
– Я пошел!
– Куда?
– Не твое дело!
Позже я узнал, что он побежал на почту давать маме, только распаковавшей чемоданы, телеграмму: «Срочно приезжай. Эдик женится».
Посидев еще с минуту, я пошел в комнату за паспортом. Паспорта на его обычном месте не оказалось. Мне стало все понятно. Отец или забрал его с собой, или спрятал. Я начал обыск и минут через пятнадцать нашел его в диване под подушками.
Через час мы были в загсе. Попросили анкету. Клерк глянула на нас и сказала, чтобы мы пришли с родителями. Я возмутился и ответил, что мне уже почти девятнадцать, а Ире шестнадцать с половиной, и протянул паспорта. Женщина внимательно изучила оба паспорта, глянула на нас.
– Заявление приму, но без родителей все равно не распишу!
– Что значит не распишете! – начал кипятиться я. – Вы что же, хотите разбить молодую советскую семью?! – И не дав служащей открыть рот, быстро добавил: – Она беременна!
– Беременна? – медленно повторила клерк, разглядывая Иру. – Это правда? – обратилась она к ней.
– Да, – глядя в пол, тихо ответила Ира.
– Мы должны расписаться сегодня! – настаивал я.
Женщина глянула на меня, на Иру.
– Я сейчас вернусь.
Вернулась довольно быстро в сопровождении дородной тети, которая оказалась директоршей. Та подошла, рассмотрела нас.