Леннард прошагал от железнодорожной станции добрых километров пять, пока не увидел синие ворота и дырявый деревянный забор. Со двора громко лаяла собака, цепной реакцией к ней примыкали соседские псы, их пьяные хозяева или агрессивные трезвые люди. Кларисса встретила абитуриента и провела его в дом.
– Здравствуйте, – обратился Леннард так, будто кто-то его слушал.
Алан сидел перед телевизором и смотрел мультфильмы, хирург пьяный спал в кресле.
– Не обращай внимания, вот здесь будет твоя комната, – Кларисса указала на дверь, из которой сочился свет. Леннард отыскал в ней кровать с матрасом и скрипучей сеткой, шкаф с разбитым стеклом, письменный лакированный стол и несколько полок для книг. Также в комнате были расклеены плакаты разных футболистов на одной стене, и был прибит яркий красочный ковёр на другой.
– Спасибо, Кларисса, – вежливо ответил абитуриент.
– Можешь просто тётя Клара.
– Спасибо, а меня зовите Лео. Меня так зовут друзья.
– Ладно, мне пора идти на работу. В холодильнике можешь отыскать еды, маршрутка, если что каждые полчаса ходит.
Лео прижал нижнюю губу и слегка кивнул головой. Он взглянул на неподвижного Алана и его отца, разглядел на экране достаточно известный мультфильм, но его название так и не вспомнил.
Воздушный шар легко взмыл в небо и задержался на определённой высоте. Хотя маленький мальчик не помнил, как он оказался в небе. Рядом никого не было, только пустая корзина и он – маленький, беззащитный, слабый, ничего не знающий о внешнем мире светловолосый мальчик. Он безнадёжно пытался проснуться, щипал себя за руки, бил ладонями по лицу, но всё безуспешно – это был не сон.
Это был не один из полночных кошмаров, когда физическое тело уснуло, а мозг за ним не поспел. Тогда причудливые мрачные образы блуждают по твоей комнате, заметают пол, листают книги, наливают воду в стакан. Они могут часами сидеть на кровати, пока твои смешные попытки вернуть в тело энергию заканчиваются провалом. Они приходят в тот момент, когда твоё сознание пытается расширить границы невозможного – посягнуть на бесконечность, которая оказывается лишь безудержным бредом, не имеющим ни структуры, ни объекта.
Мальчик летел на воздушном шаре и не помнил своего имени. Он не помнил своих родителей, он не помнил их лица. Он видел пушистые облака и боялся взглянуть вниз. Он боялся увидеть землю – далёкую, статичную и холодную. Он боялся ощутить высоту полёта и собственную отчуждённость от других людей – несмотря на то, что он их не знал.