— Возьмите, ваша светлость, — произнёс Ежа и с поклоном протянул
мне деревянный нож, любовно выточенный из цельного куска дуба.
Достаточно тяжёлый и прочный, но с явными следами многочисленных
тренировок. В левой руке моего противника лежал точно такой же
клинок. И перекладывать его в другую руку он не стал. Левша.
— Спасибо, — кивнул я в ответ и взвесил в руке оружие, привыкая
к весу и балансу. Ножи я никогда особенно не жаловал. Считал их
средством последнего шанса, а никак не главным элементом
снаряжения. Слишком близкая дистанция и очень большой риск
совершить фатальную ошибку. Но это не означало, что я не умел ими
пользоваться. Среди моих прежних спутников хватало любителей ножей
и я многому у них научился.
— Начали! — громко произнёс Ратай и Ежа тут же двинулся по
кругу. В отличии от своего предшественника, этот боец не торопился
и хотел получить максимум удовольствия от поединка.
Это было заметно по азартному блеску глаз и хищным движениям
дружинника. Он был хорошо разогрет недавней тренировкой и стремился
показать всё, на что способен. Я был не против и двинулся в ту же
сторону.
Одни круг. Второй.
Ежа скользнул вперёд и нанёс пробный удар. Снизу в живот. Я
блокировал и ударил в шею. Напоролся на встречный блок и мы
продолжили кружить по поляне.
— Давай уже, Ежа! — крикнул кто-то из бойцов. — Сколько ты
бегать кругами от князя будешь?!
Парень на это внимания вообще не обратил. Мы были полностью
сосредоточены друг на друге. Второе столкновение оказалось более
продолжительным, но успеха никто не добился. Я заметил пару брешей
в чужой обороне, но ещё не решил как их использовать. Что заметил
противник неизвестно, но двигаться он стал ещё более осторожно. И я
атаковал первым.
Удар. Блок.
Скорость стремительно нарастала. Атаки и контратаки сыпались со
всех сторон. Деревянные ножи мелькали с такой скоростью, что
размазывались в серые полосы. Краем сознания отмечал подбадривающие
крики со стороны дружинников. Настроения постоянно менялись. Кого
поддерживать парни так и не определились. А потом всё внезапно
закончилось.
Ежа слишком широко размахнулся и я тут же ударил его плечом в
корпус. Сменил хват и нанёс молниеносный удар в бедро, а потом
разорвал дистанцию. Парень шагнул было следом за мной, но его
остановил голос Ратая.