Перед выходом посмотрелась в зеркало. Джинсы, толстовка поверх водолазки, ботинки, в руке пакет, волосы убраны в пучок. Мне кажется, или я всё больше похожа на саму себя? Не знаю, в каком состоянии сейчас моё собственное тело, а это здорово изменилось. На семнадцать никак не выглядит. Двадцать два — не меньше. Вот удивится, хозяйка, получив такой возврат.
***
Прямые порталы занимали большую часть второго этажа. Здесь были отделы снабжения товарами и обычные — для командировочных. Ядро поддерживало непрерывное сообщение с мирами союза, в числе которых Испол — родина моей обидчицы Милаины Вэллар. О том, что вместо неё в теле студентки обитает жительница Земли, знали только Паула и Алуст. Подруге я сама призналась, поскольку нуждалась в помощи, Алуст догадался сам. Стажёру поручили заботу об абитуриентке, он успел познакомиться с Милаиной до её бегства, и к моему удивлению заметил подмену.
Моим сообщникам можно доверять всецело, а посвящать в тайну третьих лиц никак нельзя. Обмен телами строго запрещён. Стоит кому-нибудь заподозрить, не отбрешешься. Как в той шутке: разберутся как следует и накажут кого попало. Самое неприятное, что не позволят отыграть назад. Запрещено и всё тут, получить в пользование собственное тело будет невозможно. В связи с этим, волнение моё объяснимо. Где как ни дома среди родных Милаины проще всего облажаться? Моя мама, например, довольно скоро заподозрила, что дочку подменили, особенно когда липовая Инна привела знакомиться жениха — собственного студента-первокурсника. Я, разумеется, таких ошибок постараюсь избегать и вообще, задерживаться на Исполе не собираюсь. Порешаю свои проблемы, гляну, что у них творится, да и сделаю ноги.
Помню-помню: гладко было на бумаге. Ладно, буду разбираться с трудностями по мере их обнаружения.
Мы двигались по галерее против потока. Дядюшка назвал встречных беженцами и объяснил, что через академию с Испола уходили только выпускники со своими ближайшими родственниками. Кванк, хоть и был в прошлом сталкером, спасать никого не мог.
— Даже племянниц? — удивилась я.
— Увы, — искренне печалился мужчина, — мой второй брак с Томой не был официально подтверждён. После потери пристани сталкер навсегда остаётся вдовцом. Из-за этих условностей твоя мама всего лишь сестра моей почившей сожительницы.