С кругами сложнее. У ремесленников и сплетение растет медленнее,
потому что нагрузки меньше, и денег столько, сколько бояре, они
тратить не могут. Хотя мастера-земледелы, особенно строители, силу
гоняют как бы не чаще, чем воины. Но у них другая беда – сплетение
развивается неравномерно.
- Мне казалось, в березовских общинах все посадники на седьмом
круге? У шорников точно на седьмом.
- Понимаешь, - слегка замялась девушка. – Они гибнут реже. Тех,
кто на седьмую ступень восходит, больше, но они и воюют постоянно.
Мастеров высоких кругов намного меньше, зато живут они дольше.
Особенно целители.
- Говорят, в Обители Исцеляющей долгожителей больше, чем во всех
остальных, вместе взятых.
- Чушь полная! Они травят друг дружку постоянно. Знаете, какой
это гадючник?
- Нет. Расскажи.
Вонег тоже заинтересованно наклонился вперед. Почувствовав чужое
внимание, Пожега довольно улыбнулась и с удовольствием поделилась
сплетней:
- По-настоящему хороший целитель лет триста прожить может. Вроде
бы живут и дольше, но у нас про таких только слышали, подтверждения
в летописях нет. Так вот, давно замечено, что над старейшинами
Исцеляющей словно проклятье какое висит – ни одна своей смертью не
померла. То эксперимент поставит неудачно, то на чудище внезапно
напорется, то склянки с лекарствами перепутает и яд примет. Но
внешне всё очень пристойно. Последний случай был шесть лет назад,
когда Базилея Рожина померла, пытаясь провести ритуал обновления
организма. Дважды всё удачно до того провела, а третий раз что-то
пошло не так. Всем Березовым хоронили!
- Думаешь, не случайность?
- Ну не постоянно же!
Тетка Пламена, в иерархию Обители Исцеляющей не входящая, но со
многими тамошними старицами неплохо знакомая, ни о чём подобном не
рассказывала. Правда, не сказать, что мы особо близки. Таким
образом, у меня только слова Пожеги, которая может быть права в
своих подозрениях – а может быть не права. Потому что целители,
если вдуматься, в мирное время с точки зрения власть имеющих даже
более опасны, чем тихушники Короткого Шага. Никакой клятвы
Гиппократа здесь не приносят, лекарь может отказать в лечении или,
скажем, польститься на посулы и уморить пациента. Конечно, это
противоречит духу учения богини, однако прямого запрета нет. Так
что, возможно, не чужаки устраняют старейшин.