- Греческое. Мудрецов тамошних так называли.
- Не, я не мудрец. Мне чужой славы не надобно!
- Да мы видим, видим…
Близость границы Белозерья и земли Новгород-Восходнего говорила
о себе возросшим числом воинских дозоров. То есть и сами
разношерстные группы опоясанных людей попадались чаще, и гридней в
них было больше. Ходили они десятками, как у нас на наиболее
опасных участках, где опасность столкновения реальна.
Предосторожность оправданная, потому что центральная власть на
новгородчине откровенно слаба, чем активно пользовались желающие
пограбить. Всякие удельные бояре, помещики, те же порубежники, и в
мирное время не гнушающиеся сходить к соседям за хабаром. В
принципе, дело обычное, но местные явно перебарщивают. Налеты они
устраивают не только на чужих, то есть белозерцев и черниградцев,
своё население от постоянных усобиц тоже страдает постоянно.
Нестроение у новгородцев началось лет пятьдесят назад, когда
умер прадед нынешнего князя и встал вопрос, кому занимать престол.
Дело в том, что здесь, на севере, по-прежнему сильны старые
традиции наследования по лествице, то есть от старшего брата
младшему. До того момента либо наследник был один, либо из двух
существовавших второй по малолетству не подходил – иными словами,
прецедента не возникало. Тогда звезды совпали так, что и дядя, и
племянник претендовали на стол, причем оба имели за собой мощные
группы поддержки. Результат вылился в кровопролитную войну,
продлившуюся двадцать лет и чуть было не уничтожившую страну. В
какой-то момент соседи реально принялись за дележку, тем более что
сами противоборствующие стороны активно приглашали иноземцев
принять участие в замятне.
В конечном итоге, исчерпав ресурсы, ветви правящего рода пошли
на мировую. Раскол дорого стоил земле – население бежит или
уничтожено, города в руинах, часть территории потеряна, чудища
вылезают из темных лесов на белый свет. Хорошо ещё, что великая
орда пришла всего раз и её удалось отбить. Окончательно выправить
ситуацию мешал тот факт, что, из-за отсутствия явного победителя в
гражданской войне, столкновения между обеими партиями или их
отдельными сторонниками случались с пугающей регулярностью.
Фактически, полноценный мир так и не наступил.
Наибольшие разрушения приносили амбиции сильных бояр. Они бы
творили, что хотели, если бы их аппетиты не ограничивались
необходимостью как-то уживаться с окружающими. Князья, можно
сказать, зависели от них. Боярские группировки проталкивали нужные
им решения с помощью веча и, возможно, вовсе захватили бы власть в
земле, не стой у них на пути три Обители из четырех.