Эвис упустил момент, когда Городничий оказался на сцене.
Очевидно, он пошел через толпу, скрыв лицо капюшоном. Сделал он это
максимально осторожно, чтобы никто его не заметил. Оказавшись у
трибуны, Атис открыл лицо и осмотрелся. Горожане, занятые
разговорами друг с другом, не сразу поняли, что произошло, и еще
некоторое время не реагировали на его появление.
– Это Атис, смотрите, – раздалось из толпы. – Тише, тише! Пусть
он говорит. Не мешайте!
Гул стал только громче. Горожане начали приветствовать Атиса,
выкрикивая его имя. Атис же молча стоял у трибуны. Высокий и
крепкий. Совсем не молод, но и вовсе еще не старик. Эвис находился
далеко от сцены и не мог видеть его взгляд, но даже так он ощущал,
что в этом взгляде, как всегда, присутствуют уверенность и
решительность. Городничий поднял руку вверх, и толпа мгновенно
затихла.
– Я выбрал неправильное время для того, чтобы покинуть вас, –
начал он. – Город за последние несколько недель пережил немало. Мне
известно обо всех трагических событиях, которые произошли здесь. И,
поверьте, я сожалею, что не был с вами в эти дни.
Толпа зааплодировала. Раздались одобрительные возгласы.
– Почти каждый из нас либо основатель этого города, либо его
потомок, – продолжил Атис. – Трудности, с которыми нам приходилось
сталкиваться, живя в этом месте, часто казались непреодолимыми. Тем
не менее, мы всегда все выдерживали, сохраняя лицо. Даже в самые
тяжелые моменты пустое кровопролитие здесь не допускалось. Так же,
как и существование предрассудков. Так завещали наши отцы. Я
полагаю, сейчас не время отступать от их заветов.
Горожане опять зааплодировали, но уже более сдержанно. Атис
почувствовал, что его слова задели людей за живое. В городе
действительно было непринято верить во что-то сверхъестественное.
Здесь даже религия находилась под негласным запретом. Последние же
события привели к тому, что чуть ли не каждый горожанин стал верить
в то, что раньше считал небылицей.
– Жизнь сложна, а происходящее в ней часто бывает неоднозначным.
Мы самонадеянно полагаем, что знаем все об окружающем мире, но это
на самом деле не так. В настоящий момент мы столкнулись с чем-то
неизведанным, новым. Но я даю вам слово, что мы во всем разберемся,
так как иного и быть не может. Что бы это ни было – это не повод
отступать от того, что мы все вместе строили так много лет.