– Ты видел его? Человека? – раздалось из толпы.
– Да, видел, – тут же ответил Атис. – И уверенно могу сказать,
что этот…человек не является тем, кем вы его представляете.
– А кем мы его представляем? – крикнул кто-то.
Городничий решил игнорировать ненужный вопрос.
– Отдай его нам на суд! – выкрикнула женщина, стоящая вблизи
сцены.
– Вы сами-то себя слышите? – в спокойном до этого голосе Атиса
появилось раздражение. – Судит у нас суд, а не толпа. И судит того,
кто совершил что-либо. Этот пришелец же ничего и никому здесь не
сделал. Кто-то готов всерьез это оспорить? Кто-то может, смотря
прямо мне в глаза, сказать, что этот мужчина превращается в волка и
грызет людей? Не глупо ли?
Люди вокруг молчали. Атис имел авторитет в городе, его слова
могли быстро отрезвить того, кто вышел из себя. Произнесенное
Городничим многих пристыдило.
– Я здесь, а значит, все происходящее находится под моим
контролем, и именно я ответственен за то, что произойдет в
дальнейшем. Вашей же задачей является обуздать самих себя и не
делать глупостей. Еще раз повторяю, что суеверные страхи
противоречат устоям нашего города, не уничтожайте то, к чему мы так
долго шли.
– Ты говорил с Человеком? Он стал с тобой разговаривать? –
выкрикнул кто-то.
– Да, я говорил с ним.
– Кто он такой? Что делает в нашем городе? – раздавались со всех
сторон многочисленные схожие вопросы.
Гул стал такой сильный, что говорить не имело смысла. Городничий
выждал около минуты, затем снова поднял руку. Толпа мгновенно
затихла.
– У него не в порядке с головой. Очевидно, болезнь какая-то. Я
понял, что он заблудился и долго скитался по лесу. В наших краях он
оказался случайно. Пояснить что-то более подробно он не может, так
как есть проблемы с памятью. Я считаю, что происходящее в городе и
его появление – обычное совпадение. Связь здесь искать не
стоит.
– Что ты намерен с ним делать? – спросили из толпы.
– Ничего, – ответил Атис. – Держать его в камере я оснований не
имею, но находиться в ней он не против. Пусть там и остается пока.
Всем необходимым его обеспечат. Не стоит забывать, что нашим долгом
является, в том числе, забота о путниках, попавших в беду. Разве
это не так?
Эвис заметил, что многие в толпе одобрительно кивали. Настрой
людей менялся.
– Он должен сейчас находиться в тюрьме, но я пленником его не
считаю. Если зверь…хищник нападет, пока наш гость сидит взаперти,
вряд ли кто-то из вас продолжит считать этого человека виновником
произошедшего. Если нападений не будет к тому моменту, когда он
придет в себя, я прикажу ему уйти из города. Организую
сопровождение, если это необходимо.