— “Требуется авторизация.”
— “Подтвердите доступ универсальным паролем.”
Я сглотнул, прочищая пересохшее горло.
— Како, червь, рцы, иже, мыслите, глаголь.
— “Доступ подтверждён.”
— “Начинаю процедуру настройки оператора на объект.”
Крылатый сфинкс двинулся ко мне, с каждым шагом делаясь всё
меньше и меньше. На расстоянии вытянутой руки став сравнимого со
мной размера.
— “Смотри, оператор. Смотри и запоминай.”
Сфинкс указал лапой, и там развернулась эфирная “карта” России.
Я уже видел её в прошлый раз и даже сумел кое-что сделать. Но
сейчас Ключ-камень решил выдать мне “инструкции” по собственной
эксплуатации.
Пришлось выслушать длинную лекцию от крылатого сфинкса: что
можно делать, что делать ни в коем случае нельзя, как соблюдать
равновесие эфирных потоков и считать балансные значения. В
принципе, ничего особо сложного, но с рядом хитрых нюансов. Скажем,
от перекрещивания потоков вся система могла пойти вразнос, а
обеднение какой-то территории эфиром негативно отражалось на общей
управляемости.
Кстати, только сейчас я обратил внимание, что эфирные потоки
России разбиты на три контура. Европейский круговой контур,
Сибирский и самый слабенький на Дальнем Востоке. Между ними были
устроенные перетоки, двигавшие массы эфира в самые густонаселённые
области.
— “Начальный протокол выполнен”, — заявил сфинкс, закончив
читать инструкции. — “Функционирование продолжено в рабочем
режиме.”
Он снова начал удаляться, возвращая себе прежний размер. А затем
семеро стражей отступили, превратившись в смутные тени. Наблюдая за
мной, но ни во что не вмешиваясь. Что же, пора приступить к тому,
зачем я сюда пришёл.
Первым делом я увеличил масштаб карты, приближая Москву. Ну-с,
кто тут у нас возмущает эфир? К моему разочарованию, разглядеть
подобную “мелочь” оказалось невозможно. Ключ-камень был рассчитан
на работу в других масштабах и не опускался до “бытового” уровня.
Даже основные эфирные потоки внутри города были на пределе его
разрешающей способности. Увы, но с этой стороны проблема оказалась
нерешаемой.
Скорбеть и посыпать голову пеплом из-за неудачи я не собирался —
запасные варианты у меня тоже имеются. Но раз уж я добрался до
Ключ-Камня, то надо воспользоваться случаем и сделать кой-какие
дела.
Я сместил “карту”, чтобы передо мной появился Дальний Восток и
Алеутское княжество. Да уж, не слишком щедра Российская Империя к
своим новым территориям. Ни одного, даже самого крохотного,
входящего потока! А в моих владениях лежали “сугробы” фонового
эфира, никем не используемые. Плохо, очень плохо! Когда начнётся
освоение земель, сила будет слабо перетекать между отдельными
территориями. Местами будет дефицит, а где-нибудь рядом “сугробы”
будут лежать мёртвым грузом.