— Конечно. Самая что ни на есть подробная.
— Нужно отметить на ней все первичные заражения, начиная с самых
ранних.
— Зачем вам это, Константин Платонович?
— Хочу посмотреть картину целиком. Быть может, получится увидеть
закономерности распространения заразы.
— Ну, — Сумароков наморщил лоб, — я могу собрать в Тайной
экспедиции все записи по началу эпидемии. Возьму карту и привезу их
вам сюда. Думаю, часам к трём управлюсь.
— Вот и чудненько, я как раз успею съездить по одному дельцу.
Гриша, ты сейчас в Кремль? Захватишь меня?
— Без проблем. Сейчас доем и двинемся.
В Кремле у меня был только один интерес: колокольня Ивана
Великого и Ключ-камень в подвалах под ней. У меня возникла идея
посмотреть на эфирное поле Москвы через таинственный артефакт —
вдруг получится локализовать источник возбуждения?
Когда мы подъезжали к Кремлю, Орлов попросил меня:
— Найди эту сволочь, Костя, обязательно найди. Можешь убить на
месте, слова тебе в укор не скажу, только останови чуму. Богом
прошу!
— Сделаю всё, что смогу, Гриша. А когда найду — позову тебя, и
мы вместе “побеседуем” с тем, кто это устроил. Обещаю!
***
Колокольня Ивана Великого встретила меня тревожным набатом.
Тяжёлый колокол на самом верху мерно отбивал печальные удары, будто
справлял тризну по жителям обречённого города. Я не стал
вслушиваться в эти звуки и двинулся к входу в тайный подвал.
Надавил на два кирпича, как показывал Бестужев, и нырнул в
открывшуюся дверцу.
Путь к Ключ-Камню в этот раз оказался намного короче. И лестница
не такая длинная, и коридоры лабиринта меня в этот раз не путали,
практически сразу приведя в комнату с чёрным валуном и невзрачным
булыжником, которым притворялся могущественный артефакт.
Стоило положить ладонь на тёплый камень, как мир вокруг стал
таять. Исчезло подземелье, кирпичные своды и серые стены. Перед
глазами задрожало, и меня выбросило в реальность со странной
метрикой пространства, где параллельные прямые пересекались,
обратная перспектива заставляла голову кружиться, а я был
одновременно и центром мироздания и мельчайшей пылинкой, танцующей
в луче света.
— “Идентификация носителя.”
Меня окружили величественные тени — семеро стражей этого
невозможного места. Не знаю, заточил их здесь неведомый архитектор
Ключ-Камня, или они были созданы специально для службы здесь, но
вид их вызывал оторопь. Крылатый сфинкс, лев с тяжёлой гривой,
лошадь с рогами — этих я помнил ещё с прошлого раза. А сегодня
сумел рассмотреть и остальных — многоглазые, многокрылые,
чудовищные в своей невозможной красоте.