Нацепив непринуждённую приветливую улыбку и непроницаемые очки,
он открыл дверь. Снаружи тут же придержали её, вежливо дожидаясь,
пока актёр выйдет наружу. Из соседней двери автомобиля с ним
поравнялись двое его охранников. Несмотря на сотрудников,
удерживающих людей за ограничительной полосой, его охрана, не
отставая, последовала за ним вдоль дорожки до входа. Норман долго
сопротивлялся уговорам Барни нанять их, но здравый смысл взял верх
— постоянно растущее опасное число фанатов, в большинстве случаев,
фанаток, доставляло всё больше проблем и вызывало серьёзное
беспокойство за него.
Блестящая первосортными материалами дверь распахнулась перед ним
и Норман прошёл внутрь. Его улыбчиво встретил лично организатор
вечера, вежливо рассказав, как будет проходить сегодняшнее
мероприятие. Каст «Ходячих мертвецов», в числе нескольких самых
известных исполнителей ролей этого сериала, были приглашены на
вечер с целью взаимного поднятия рейтинга, на который согласились
Глен Маззара и Грэг Никотеро. Норман, желающий сегодня избежать
неинтересного времяпрепровождения, произвёл несколько попыток
переложить своё отсутствие на своего агента. Но тот, похоже,
сговорился с продюсером, и Ридуса, не спросив его самого, попросили
явиться. Не избежал участи и сам Маззара как кинопродюсер
«ходячих». А вот его чрезмерно навязчивая дочурка будет весьма рада
покрасоваться на вечере. Нормана радовало одно — его друг будет
здесь, а значит, мероприятие обещает быть не таким скучным.
Он натянул приветливую улыбку — в его сторону кто-то
направлялся. Семейная пара радостно улыбалась ему. Зная, что здесь
находятся только те, кто может внести весомую сумму на счёт
организации по спасению, мужчина понимал, что перед ним должны быть
какие-то две немаловажные для определённых кругов личности. Но кто
они, Норман, как ни старался, вспомнить не мог.
— Норман! — дружелюбно воскликнул мужчина, протягивая ему руку,
которую актёр тут же пожал. — Рад снова видеть тебя.
— Добрый вечер, — с улыбкой поздоровалась его жена.
— Я тоже рад видеть вас, — с дружелюбной непринуждённостью
воскликнул Ридус, продолжая применять безуспешные попытки вспомнить
этих людей.
Он привык. Его всё чаще узнавали люди, здоровались, считая, что
он в обязательном порядке помнит время и место, когда мог мельком
видеть их. И Норман пытался вспомнить. Искренне пытался, не желая
обижать их. Будучи дружелюбным и отзывчивым, даже когда
катастрофически уставал от внимания и нервы его начинали недовольно
ворчать на своего обладателя, он продолжал проявлять искреннее
дружелюбие ко всем, кому мог.