совсем не то воспоминание, что побудит
«принцессу» оказывать мне поддержку даже спустя годы.
—Я
тоже, Коллет, я тоже всегда воздаю по заслугам.—нагло соврал я
не поведя и бровью, после чего повел покрасневшую брюнетку обратно
к костру.
Хозяин удивился:
—Вернулись? Пф… Ну коли вернулись, то как тебя по
имени-то, голубя красивого?
Прежде чем я успел что-то сказать,
Коллет подмигнула и вместо настоящего, назвала то, которым я
представился при первой встрече:
—Замполит. Это редкое, северное имя.
Брезгливо плюнув, хозяин молча
вернулся к каше, даже не утруждаясь сделать вид, будто поверил. На
северянина я был похоже еще меньше, чем на жениха.
***
Огромный бык безразлично тянул
скрипучую телегу по дороге через залитый солнцем летний луг. Пейзаж
казался настолько мирным, что даже «лепешки», то и дело сыпавшиеся
из животного, не могли омрачить настроения моей
спутницы:
—Мое собственное приключение…—вздохнула
Коллет, невзначай беря меня под руку.—Зависть
разлетится саранчой и пожрет сердца всех зловредных кузин!
Дразнились, бесприданницей да простолюдинкой обзывали… И где теперь
они, а где я, а?
Уворачиваясь от заложенной рогачем
«мины» и ловя очередной завистливый взгляд рябого, я залил еще
немного меда в девичьи уши:
—Очевидно, ты на пути к светлому будущему, тогда как
они навсегда останутся в ветхом особняке, под присмотром
старомодного отца.
Коллет по-детски захихикала, еще
сильнее стискивая мою руку и вжимаясь в плечо мягкой
грудью.
Ко второму дню путешествия она почти
позабыла о разнице в нашем происхождении, стараясь каждую минуту
проводить в моей компании. Но как бы мне не хотелось возгордиться,
возможно, дело не столько в моем обаянии, сколько в
непривлекательности наших спутников. Пусть, вопреки опасениям, они
оказались относительно безобидны, но буквально каждый из четверки
обладал каким-то уродством. Кто без ушей, как хозяин, кто без глаза
и носа, а кто просто с рытвинами по всему лицу.
Странная компашка…
Будто заметив мой взгляд, идущий
впереди рябой оглянулся, сжимая в руках новенький арбалет, который
Коллет притащила в дополнение к перстню—бедолага не
оставлял надежд подобраться к красавице, стараясь впечатлить ее
своей меткостью и вкусом подстреленных кроликов.
Как же у несчастного скрипели зубы,
когда брюнетка поделилась со мной похлебкой, над которой он так
корпел…