– Гадство.
Вспоминать реплики своего мучителя
про угоняемых в рабство женщин было чертовски неприятно, ощущать
себя куском дерьма на службе у точно таких же кусков дерьма
категорически не хотелось, однако найти вменяемые аргументы для
оправдания своих действий мне так и не удалось. В какой-то момент
времени я успешно докопался до истины, затем эту истину подтвердил
лорд Коре и этот момент являлся поворотной точкой всей истории.
Нормальный цивилизованный человек без раздумий отказался бы от
дальнейшей работы, чуть более дальновидный трус попытался бы
дезертировать во время одного из рейдов, а вот я...
– Твою мать.
Говорят, что пуля очень многое
меняет в голове человека, даже если попадает ему куда-нибудь еще. В
моем случае роль пули сыграли многочасовые пытки – слишком уж
хорошо я запомнил слова долбаного садиста, без колебаний
приравнявшего меня и других наемников к работорговцам. А мои
недавние мысли о возможности завести себе парочку личных рабов
добавляли ситуации пикантности, не позволяя сорваться с крючка
въедливой совести. Я действительно знал о рабах, я действительно
помогал рабовладельцам и как-то так получалось, что все
произошедшее со мной являлось проявлением некой высшей
справедливости.
– Стоп, стоп...
Оборвать сеанс самобичевания удалось
с огромным трудом, но все же удалось – я кое-как отодвинул
неприятные мысли в сторону, напомнил себе о перенесенных пытках и
частично подневольном статусе в государстве высоких лордов, после
чего испытал серьезное облегчение. Впрочем, у меня буквально сразу
же возник следующий вопрос – имеет ли вообще смысл возвращаться к
таким нанимателям. Телепортировавшись в лагерь лорда Коре, я
автоматически перечеркивал все свои недавние рассуждения, цинично
снимал шкуру невинной овечки и соглашался с ролью злодея. А
хотелось ли мне примерить эту роль?
Издалека донесся негромкий треск и
характерное похрюкивание, я на время отвлекся, но затем вернулся к
прерванным размышлениям, постаравшись разобраться в ситуации с
точки зрения холодной логики. Моральный аспект проблемы был вполне
очевидным и являлся отрицательной константой, с которой
волей-неволей приходилось считаться. Еще одним негативным фактором
выступала повышенная смертность в рядах наемников – хотя новые
условия службы предполагали уменьшение базового риска, вероятность
моей скоропостижной гибели там откровенно зашкаливала. Третий
минус, который пришел мне на ум, оказался связан с невозможностью
возвращения на родину – чем дольше я работал на высоких лордов, тем
сильнее рос временной разрыв, отделявший меня от Земли. Разумеется,
в том случае, если этот разрыв вообще существовал хоть где-то,
кроме воображения рассказавшего мне о нем видящего.