Цесаревич продолжал стоять, плотно стиснув губы, побелевшие от
напряжения, и слева, на губе, появилась капелька крови, которая,
медленно увеличиваясь, тяжело покатилась по подбородку и упала на
грудь цесаревича, быстро впитавшись в синее сукно мундира.
Оранжевая полоса между тем становилась всё шире, почти
сравнявшись с располагавшейся выше красной, её цвет становился всё
насыщеннее и ярче; и под ней, неуверенно мигая и то усиливаясь, то
бледнея, вспыхивали звёздочки и блики жёлтого цвета. Собравшиеся в
зале замерли: неужели ребёнку в одиннадцать лет хватит силы, чтобы
перейти на третий уровень? Ещё с минуту продолжалась игра красок и
переливы, потом блики красного и оранжевого стабилизировались,
проблески жёлтого цвета стали исчезать, а красная и оранжевая
полосы засияли ярче.
Александр ещё немного подождал, потом оторвал руку от плиты, и
красно-оранжевые полосы над ним тут же стали блёкнуть. Цесаревич
развернулся и бодрым шагом направился на своё место. Когда он
вернулся к деду и отцу, те пожали его руку и негромко поздравили.
Сдержанно и вежливо, как будто другого результата они и не ожидали
и у них каждый день при инициации дети пачками выходят на конец
второго уровня.
Пресса покинула зал, и как только дверь за журналистами
закрылась, отец сграбастал сына в охапку, похлопал по спине и
взволнованно прохрипел: – Охренеть!
Тут же Александра обнял император, с чувством добавив: – Вот что
значит труд и кровь! Малой-то посильнее будет, чем мы в его годы! Я
на третий уровень в тридцать лет перешёл, и только недавно на
пятый. А большинство князей четвёртого уровня только к старости
достигают…
Владимир. Монастырь.
Я выбежал через калитку и за пару минут преодолел половину
расстояния до конюшни. Бежать под горку было легко, тёплый ветерок
растрепал волосы, от яркого солнца приходилось щуриться.
– Красавка, Красавка, – позвал я овчарку и щенков. И вдруг… я не
смог вдохнуть воздух. Приоткрыв рот на вдохе, я начал падать. Глаза
распахнулись, слезы брызнули из глаз, солнце полоснуло по зрачкам,
рассыпавшись по ресницам и слезинкам яркой радугой. Я упал на траву
рядом с тропинкой…
и умер…
Глава 2.
Кремль.
Церемония продолжилась официальным представлением юному
цесаревичу руководства империи и основных родов. Великие князья,
председатели Сената и Думы, маршалы и генералы, министры и
губернаторы, представители крупнейших родов подходили и поздравляли
царскую семью со значимым событием, вручая подарки цесаревичу.
Многие из допущенных к личному поздравлению задним умом уже думали,
что продешевили с подарками: их хоть и подбирали с учётом статуса
цесаревича, но никто не рассчитывал, что лично они приобретут от
этого события так много. Успешная инициация цесаревича должна была
прибавить каждому из присутствующих чуть ли не пятую часть силы:
при успешной досрочной инициации, являвшейся чрезвычайным
действием, куш мог сорвать не только инициируемый, но и все, кото
получал от него свою толику магической силы, а в случае с
цесаревичем – это громадный прирост, на который пришлось бы
потратить годы напряжённых тренировок. Радовались военные – для них
уровень силы был жизненно важен, так как боевые действия в зонах
многочисленных пограничных конфликтов велись каждый день, и эти
вялотекущие войны постоянно требовали всё новых и новых кадров с
максимальным уровнем магической силы. И если офицер в конце первого
уровня мог остановить щитом два десятка пуль, то в начале второго –
уже под сотню: переход с уровня на уровень выражался и в скачке
возможностей и в скорости восстановления после применения силы.
Если же до перехода на новый уровень было ещё далеко, то даже в
этом случае «вливание» силы от цесаревича существенно приближало
такой переход, да и внутри одного уровня сила значительно
подскакивала. Так что такая прибавка, какую военные получили от
цесаревича, кому-то могла не только жизнь спасти, но и дать перевес
на поле боя.