Он вспомнил досье на Змея, которое они вместе просматривали в
музее. Джон был одержим поиском ответов, и это пугало Лиама. Он
знал, что Джон может потерять себя в этом расследовании, забыть о
грани между реальностью и бездной тайны.
***
Солнце садилось за горизонт, окрашивая небо в яркие красные и
оранжевые оттенки. Синий Залив, утопающий в вечернем свете,
выглядел идиллически. Узкие улочки, вымощенные булыжником, вели к
уютным кафе, источающим ароматы кофе и свежей выпечки. Старинные
дома с красными крышами, словно вышедшие из сказки, создавали
иллюзию спокойствия и безмятежности. Место, казалось, было
воплощением мечты о тихой и безопасной жизни.
Но эта идиллия была лишь фасадом, скрывающим тёмную тайну,
которая жила в сердцах местных жителей. Пятнадцать лет назад Синий
Залив был охвачен ужасом. Маньяк по кличке Змей терроризировал
город, совершая жестокие и беспощадные убийства. Молодых женщин
похищали и убивали, а на их телах оставались зловещие отметины—
извилистые линии, напоминающие змеиный след, и вырезанные на теле
символы, угрожающие и таинственные.
Страх был осязаем. В каждой тени жители города видели призрак
Змея. На каждой улице слышали его шёпот. Родители держали детей
ближе, женщины не выходили в одиночку после заката, а мужчины в
кафе шептались о том, что Змей может вернуться.
Со временем страх потускнел, превратившись в призрак прошлого, в
туманную легенду, которую рассказывали у костра на Хеллоуин или в
тёмных углах кафе. Но, несмотря на время, страх перед Змеем не
исчез. Он продолжал жить в сердцах жителей города, в каждой забытой
улыбке, в каждом неспокойном сне.
Лиам Блэк, опытный детектив с проницательным взглядом и строгими
чертами лица, приехал в Синий Залив, чтобы навестить своего брата
Джона, учёного, занимающегося исследованиями в области
криминалистики. Но он не мог отбросить тяжёлые мысли о Змее. Его
прошлое тесно переплеталось с этим делом, и он чувствовал, что не
может найти покоя, пока не раскроет эту тайну.
Лиам стоял на балконе старого дома, смотря на закат. Ветер
ласково трепал его волосы, а в воздухе витал запах моря. Он глубоко
вздохнул, пытаясь избавиться от гнетущих мыслей. Но воспоминания о
погибших женщинах и их испуганных лицах снова и снова всплывали в
его памяти.
— Лиам, ты здесь? — раздался голос Джона изнутри дома.