Меня же природа наделила красивым, мелодичным голосом, и петь я
любила, частенько радуя матушку или соседей этим занятием.
Кажется, мне удалось удивить принца не только внезапным
появлением, но и той песней, что я выбрала. И он, замерев на месте,
с широко раскрытыми глазами слушал меня со всем вниманием.
Это была печальная история несчастной принцессы, которая не
верила в любовь, и хотела, чтобы ее полюбили просто так, не из-за
титула или богатств. Но по злой насмешке судьбы влюбилась в принца
соседнего королевства, которого ей прочили в мужья.
И она решила проверить его, узнать, каков он на самом деле.
Переодевшись простой крестьянкой, принцесса предстала перед ним с
просьбой о помощи, но он лишь оттолкнул ее, не признав, и приказал
стражникам бросить нахалку в темницу.
Когда же выяснилось, кто она такая на самом деле, спохватился
принц и стал просить у нее прощение, уверяя в безграничной любви.
Но сердце принцессы успело покрыться льдом, и не поверила она
сладким речам мужчины, отказав ему.
Эта история так была похожа на мою, что я невольно вложила в
песню все те эмоции и чувства, что терзали меня. И по изменившемуся
лицу Николаса я поняла, что он тоже уловил это сходство.
Песня закончилась, и публика, собравшаяся в зале, восхищенно
зааплодировала, я же, присев в реверансе, поспешила покинуть это
место, желая поскорей скрыться с глаз его высочества. Но не
ожидала, что он, забыв про остальных конкурсанток, бросится следом
за мной.
Еще одно испытание, где нужно было продемонстрировать свои
знания в политике, экономике и истории, рассказать о родословных
последних королей и самых известных аристократов, я прошла с
легкостью. Ведь перед поездкой во дворец я эту тему изучила
достаточно тщательно, чтобы с уверенностью ответить на все
вопросы.
Нас осталось совсем немного, тех, кто прошел дальше. Всего лишь
двадцать девушек.
Кто-то не выдержал конкуренции, другие провалили испытания, а у
кого-то так и вовсе сдали нервы.
Розалин же отстранили от участия в Отборе, как и Аманду до
этого. Вот только если одна из них отделалась позорным изгнанием,
участь второй оказалась незавидной. За покушение на принца, пусть
она и преследовала другие цели, ей грозила темница, а ее роду
потеря титула и всего имущества. И мне ее было почти не жаль.