Глупость серая — вот она и выжила сквозь века в крылатом народе.
А всё это многоцветие — любовь, преданность, честь — всё сгинуло,
погибло в холодных серых скалах.
Стань серым, — словно бы говорили горы. — И мы пощадим тебя,
Раху.
Дух гор вернул тебе магию, но чтобы овладеть ею, ты должен
остаться здесь. Среди мудрых соплеменников и древних книг. И ты
станешь величайшим правителем, и опять вдохнёшь магию в Каменный
Город.
«Но зачем? — думал Раху. — Зачем мне магия, если у меня нет
друзей? Если мне не с кем оставаться горячим? Если я останусь
здесь, в скалах, я стану холодным раньше, чем умру. Как дядя. Как
члены совета».
Дядя сказал, что все проблемы решаемы, если набраться терпения.
Что он сам попросит поддержки Высокого совета, если племянник
смирится с титулом наследника и проявит достаточную мудрость и
сдержанность.
Вот тогда можно поговорить и о помощи человекам, как о великой
миссии — сложном и ответственном деле. Такое берёт на себя каждый
наследник, чтобы заявить о себе миру.
Но Раху настоял, что примет титул только формально. Сначала
поддержка совета — а только потом — официальная процедура
вступления на трон.
И вот он в башне. Жертвенник хладен, только клацают зубы
советников, ненавидящих дикарей из старых, поросших лесом гор.
Таких гостеприимных и тёплых.
Члены совета давно не покидали Скальной Гряды и забыли тепло.
Они даже слышать не хотели о помощи Каю. Для них он был презренным
человеко-зверем, сыном проклятого племени.
То, что одни люди напали на других — казалось им отвратительным,
но и помогать проигравшим они не собирались. Ведь если одно племя
перебьёт другое, презренных человеко-зверей станет меньше. А это —
на пользу Городу.
Рычание снова забурлило в горле — даже прекрасный вид за
стёклами не помогал Раху успокоиться хоть немного.
Он — горячий, живой! И Кай — живой и горячий, как люди! Они
нужны друг другу! Дух сказал, что Раху может возродить магию, но он
не говорил, что для этого нужно заточить себя в скалах!
Волколак тряхнул головой: тогда зачем все эти мучения в
полумёртвых каменных стенах? Все эти дни повторения истории рода
людей, протокола и кодекса знати?
Если совет не желает поддержать будущего правителя, пусть ищет
себе другого!
Раху поднялся во весь рост. Тяжёлый парадный халат, надетый на
голое тело, звякнул золотыми бляшками.