— Вот-вот, мне и показалось, что они какие-то пришибленные,
хуже, чем сразу после смерти Олега, — сказал Илья. — И что это за
пердимонокли с институтом? Я же помню, как Милка мечтала дизайнером
стать! А этот гусь какую-то чушь несет про кухню и уборщиц. Да и
вся эта история с ремонтом странная. Хотя, может, у меня
профдеформация, Хей, — только заговорю с человеком и уже пытаюсь
понять, где он мне наврал…
— Ну что же, теперь поймешь, как мы всегда рядом с вами живем! —
отозвался Хейкки шутливо. Однако Илья еще за ужином заметил, что
верный товарищ чем-то подавлен, и это совсем не относилось к новому
гостю. Накки, поставив кофе на стол, села рядом и тоже испытующе
посмотрела на парня.
— Хейкки, я же вижу, ты еще что-то собирался сказать. Так чего
тянешь? Что у нас в доме творится?
— Не у нас, Велхо, хотя это как посмотреть… — произнес Хейкки. —
Словом, сегодня пришло письмо из Суоми, от какого-то незнакомца. Ты
знаешь, что я все послания тебе отдаю, но в этот раз не удержался и
заглянул. Уж не суди строго…
— Да ладно, от домовых и так ничего не скроешь, — ободряюще
улыбнулся Илья. — Что за послание-то?
Хейкки немного помолчал, затем пристально взглянул на Илью и
ответил:
— Старый Антти скончался. Я пока никому больше не говорил, даже
Сату, — тебе стоило первым узнать.
— Вот как? — сказал Илья, почувствовав, как холод продрал вдоль
позвоночника, будто позади снова возвышался Северный старец. — Ну а
к чему такая таинственность? Все должны узнать — он по-прежнему вам
не чужой, и потом, этого стоило ожидать. В конце концов Антти
прожил интересную и долгую жизнь, хотя для колдуна его годы совсем
не предел.
— То-то и оно, — кивнул Хейкки, — но речь не только о годах.
Перед смертью у него была тяжелая агония, хотя такое у прирожденных
колдунов тоже не редкость. Но кроме того, еще раньше у Антти
помутился рассудок, а это уже совсем дурная примета, Велхо!
Накки незаметно коснулась руки мужа под столом. Усилием воли
Илья сохранил бесстрастное выражение лица и спросил:
— И что именно она может означать?
— Обычно так умирают колдуны, не оставившие преемников. Я не
утверждаю, что дело именно в этом: высшие силы могли рассердиться
на самого Антти — ты ведь не все знаешь о его молодости, да и я
этого не видел, мы потом пересеклись. Но может статься и так, что
они не приняли тебя и Яна как его учеников, и тогда нам всем
придется тяжко…