Толпа одобрительно загудела. Сразу несколько рыб
взлетели в воздух и шлепнулись у ног Априла. Дрен, полуобернувшись,
оглядел людей и улыбнулся, обнажая окровавленные зубы.
- Видишь, путник. Люди со мной. – сказал он, а
потом обратился к Элше. – Я не знаю, что ты сделала с Ийвэ, но
лучше бы тебе вернуть её обратно, а самой убираться из нашего
пригорода. Жители устали от твоей заносчивости. Ты пугаешь
детей.
- Я пытаюсь обучить их грамоте, - спокойно ответила
Элше. – И рассказываю о том, что происходит в мире. Им полезно
знать.
- Ты лезешь к людям почём зря. Тебя никто не
просит. Твоё дело – проводить Инициации. А люди сами решат, нужна
им твоя грамотность или нет.
Толпа загудела еще сильнее. Април зажмурился,
пытаясь сосредоточиться, почувствовал, как оставшаяся магия
медленно течет по венам, собираясь вокруг шрамов, под набухшей и
влажной от раздражения кожей.
Он не хотел никого больше убивать. Но, кажется, не
было выбора.
- Верните Ийвэ! – вновь закричал кто-то из
толпы.
Април открыл глаза и вперился взглядом в Дрента.
Стервятник сделал шаг вперед, взмахнув тяжелой цепью над
головой.
- Стоять! – заорал Каджилл, бросаясь
наперерез.
Элше Старая щелкнула дряблыми пальцами. Щелчок этот
оглушил Априла. Перед глазами потемнело. Небо вдруг наполнилось
тяжелыми чёрными тучами, рванул за одежды холодный ветер. Запахло
солью и рыбой. Воздух сделался плотнее и тяжелее, будто хотел
придавить людей к земле, заставить их склонить
колени.
Об мостовую бесшумно разбилась первая дождевая
капля.
Дрент всё еще стоял в нескольких метрах от Элше.
Цепь его упала на землю и походила на мертвую змею, свернувшуюся
кольцами у ног. Дрент тоже был мертв. Он, наверное, и сам не
сообразил, как это случилось. Но сомнений не было – в его взгляде
больше не было жизни, из приоткрытого рта не вырывался воздух, а
тело оказалось всего лишь оболочкой, которую держала на весу
могучая ведьмина магия. Руки его обвисли. Голова неестественно
вывернулась на бок. Из ноздрей медленно поползи две красные змейки
крови.
- Так будет с каждым, кто выступает против ведьмы,
закрепленной за этой землей именем Четырёх Королей, - сказала Элше,
обводя взглядом толпу.
Она щелкнула пальцами еще раз и Дрент рухнул на
мостовую, с каким-то невероятно громким звуком, похожим на треск
ломающихся веток. Капли дождя упали ему на спину и на лысую
голову.