– И все же позвала? – звуки, вырвавшиеся из моего горла, были
хрипловатыми и сиплыми. Я растер онемевшие пальцы.
Яшка закивал, покосился на окно. Я тоже повернул голову, но
ничего не заметил. В желтом свете лампы мое отраженье на стекле
казалось вытянутым и непропорциональным. Слишком худой старик.
-– Она позвала всех разом. Не подумала. Вернее, Кристинка же
верила, что это игра, сказка. До того, как появился уродец… А после
Людоеда пришел Железный дровосек. Пока мы были внизу и смотрели,
как Людоед ест папино лицо… Дровосек… Он пошел к маме…
Мальчишка всхлипнул.
– Давай разберемся, – начал я, понятия не имея, с чего начать. –
Как твоя сестра кого-то вообще могла позвать? Что она делала?
– Читала книжки, которая принесла мама, – ответил Яшка. – Там
всякие загадки, стихи, сказки. Кристина в них рылась целый день.
Много же разных красивых. Я тоже себе нашел несколько, про фей и
мушкетеров. А она в этом ворохе книг расакопала одну со сказками.
Такая толстая, в мягкой обложке. «Лучшие сказки» или что-то в таком
роде. На обложке нарисована Красная Шапочка с корзинкой. Кристина
сразу сказала, что что-то чувствует, когда взяла книгу в руки.
– И что же?
– Не знаю. Что-то необычное. Я не могу объяснить.
– Ты тоже чувствовал?
Яшка кивнул, шмыгнул носом и растер окровавленные губы. Я
подумал, что совсем забыл предложить ему умыться. Так и сидит,
грязный, испуганный.
– Мне показалось, что книжка будто бьется током. Знаете, как
если дотронуться языком до батарейки. Не сильно, но не очень
приятно. Вот и книжка так же колола пальцы. Только… немного
по-другому. Из нее как будто переходила энергия. Она подзаряжала…
Как телефон.
– Хм. Подзарядила?
– Кристину. Она полистала несколько страниц и неожиданно
сказала, что у неё есть силы, чтобы позвать тех персонажей, которые
были нарисованы в книге. Показала мне картинку с людоедом из «Кота
в сапогах». Голодный такой, злющий. Давай, говорит, его позовем.
Он-то наведет порядок!
– А вы, стало быть, хотели, чтобы родители больше не
ругались?
– И чтобы папа больше нас не бил, – отозвался Яшка. – Напугать
его хотели, понятно?
Он насупился, стрельнул глазами куда-то в сторону.
На улице стремительно наступала ночь. Яшка заерзал на табурете и
продолжил:
– Я сказал ей, что это плохая идея. Не надо даже пытаться. Я
вообще не сильно верю во всякие сказки, снежных людей, там,
вампиров. Но от книжки исходил какой-то заряд, точно говорю. И я
сразу подумал, что Кристина может позвать людоеда. Почему-то я в
это поверил. Попытался отговорить.