Диомеда, имевшая куда более удобные габариты, пролезла внутрь с
завидной легкостью. А я, сжав зубы и тихо матерясь про себя,
протискивался за ней и надеялся, что еще не настолько раскабанел,
чтобы намертво застрять в этой дыре. Вывалившись, наконец, в
едва-едва освещенную остатками света снаружи пещеру, я глубоко и с
неподдельным наслаждением вдохнул живительный воздух. Как же мало
нужно для счастья: всего лишь возможность дышать полной грудью!
Напарница, тем временем, достала из хранилища уже привычный
шар-светильник и подняла его над головой, выхватив из тьмы довольно
высокие, поблескивающие влагой своды пещеры внушительных размеров.
В высоту лишь в полтора-два моих роста в высшей точке, но и вправо,
и влево свет едва добивал до стенок. Множество небольших узких
сталактитов угрожающе нависали над нашими головами подобно
кинжалам. В противовес потолку, пол пещеры был достаточно ровным,
уходя под небольшим уклоном вниз и вдаль, где сияние шара бессильно
вязло в непроглядной тьме.
— Ну… пошли?
— Подожди.
Я неуверенно топтался на месте и не мог понять, что же меня
смущает. Я не слышал и не видел ничего опасного, но… что-то было не
так. Запах? Движение Ци? Я стоял добрых минут десять, всматриваясь,
вслушиваясь, внюхиваясь и изо всех сил пытаясь понять, что именно
мне здесь не нравится. Наконец, вздохнул:
— Не могу понять. Интуиция ворочается, но в чем дело, не
улавливаю.
— Хочешь вернуться? — деловито уточнила Диомеда, перехватив шар
левой рукой и взяв в правую меч. Без всяких намеков на то, что я
трус или что-то в этом духе. За последние недели напарница успела
оценить мой навык Познания и его пользу, так что если я говорил
«что-то мне тут не нравится» — принимала это не как признак страха,
а как сигнал реальной опасности. Только вот сейчас я был совсем не
уверен, что это именно Познание подавало мне какие-то знаки. Может,
просто паранойя? Я бросил взгляд назад, представил, что просто так
преодолевал эту дьявольскую расщелину и что сейчас этот путь нужно
будет повторить…
— Нет, давай немного пройдемся. Только держи оружие
наготове.
Я и сам достал и взял на изготовку копье. Осторожно сделал шаг
вперед. Ничего. Еще один. Ничего. Так, медленно, замирая,
вслушиваясь в тишину и осматривая все вокруг до рези в глазах, мы
дошли до конца пещеры. Постояли у неровной дыры в стене, ведущей
дальше, в низкий проход, резко заворачивающий куда-то влево.
Посовещались и решили пройтись еще.