В дыру мы шагнули одновременно, благо ширина позволяла пройти и
куда большему количеству людей. И, стоило нам влезть в проход
целиком, интуиция мгновенно взвыла набатом. Я абсолютно
автоматически прыгнул спиной назад — и чувствительно приложился ей
о… что-то.
— Какого…
Я обернулся и уткнулся носом в золотистую сияющую пелену. Ткнул
ее пальцем — на ощупь упругая, но под нажатием продавилась совсем
чуть-чуть. Легонько ударил кулаком — и в момент касания пелена
мгновенно уплотнилась, став твердой, как камень. Развернувшись
обратно к коридору, встретился взглядом с хмурой напарницей, нервно
сжимающей меч.
— Что это?
— Не знаю точно…, но у меня только два предположения.
— И какое второе?
— Что это какая-то никому не известная хренотень, — я на всякий
случай потыкал в пелену копьём. Ноль результата. — Ну а первый
вариант, я думаю, ты и сама скажешь.
— Очаг с Хранителем.
— Ага. Он самый.
— Дерьмо, — лаконично сказала Диомеда.
— Дерьмо, — согласился я.
— Есть идеи, как из него выплыть?
Я задумался. Очаги с Хранителями — явление редкое и крайне
малоисследованное. По нескольким причинам. Во-первых, это должен
быть Очаг, в который заглянул на огонек дух Стихии. Духи в целом
встречаются в нашем мире редко — некомфортно им здесь, Ци маловато.
Многие предполагают, что у них для жизни есть свои, стихийные миры
и планы, и сюда их забрасывает по чистой случайности. Во-вторых,
этот дух должен либо изначально быть достаточно сильным, чтобы
выгнать из Очага всех живых конкурентов, либо Очаг должен быть
практически пустым и долго таким оставаться, пока гость не отъестся
и не наберет достаточно сил. И вот когда два этих пункта совпадут,
дух может слиться с источником Очага, став его Хранителем.
Третьей же причиной малого количества информации на эту тему
была банальная опасность таких Очагов — мало кто рисковал соваться
в них, еще меньше людей успешно из них выбиралось, и уж совсем
единицы соглашались на то, чтобы делиться важной информацией с
любопытствующими.
Увы, больших подробностей я не помнил, но то, что я мельком про
это читал — это точно. И я точно читал что-то на эту тему в тот
месяц, когда сидел у Фандага…, а в то время я переписывал в дневник
всё важное, что попадалось на глаза. На всякий случай. Мало ли
когда еще появится возможность ознакомиться с этими
манускриптами?