Трут! Мне нужен трут. Я вскочил и поскакал с максимально
возможной скоростью к березовой роще, надрал с первого попавшегося
поваленного дерева бересты и так же скоро поскакал обратно, но с
полпути вернулся, наломал с березы еще и охапку тоненьких веточек,
веток потолще и, наконец, с десяток еще более толстых веток.
Обремененный этим грузом вернулся назад.
Так, успокойся. Присев у своего агрегата, прежде всего разделил
добычу на четыре кучки: толстые, потоньше и совсем тонкие веточки.
Самая маленькая, четвертая кучка состояла из бересты. Камнем
наскоблил часть бересты на волокна, которых набралось с горсть.
Остальную бересту нарвал узенькими полосками.
Спокойно. Вновь изготовившись, вращаю сверло. Пара минут и вот
он, уголек. Выковыриваю острым концом камня прямо на лежащую на
земле берестяную мочалку и, взяв её в дрожащие потные ладони,
принимаюсь раздувать. Сначала очень осторожно. Нет. Надо сильнее…
Огонь!!!
Едва вспыхнув, слабенький, худенький оранжевый зуб тут же
начинает нерешительно покусывать размочаленную бересту. Стараясь не
дышать, осторожно кладу крошечный колыхающийся огонек не землю,
подношу к нему одну за другой полоски бересты. Огонек уже веселее
перекидывается на них! Горящую бересту обкладываю прутиками –
огонек с удовольствием поедает и их. Затем тонкие веточки.
Подождав, когда загорятся и они, кладу на огонь большие ветви.
Огонь! Настоящий костер! Он с жадностью набрасывается на новые
порции пищи, с яростью пожирая их. Он изголодался. Ему мало. Я стою
возле него, то хохоча во все горло, то рыдая. Я жив! Я буду
жить!
030
До глубокой ночи я то стаскиваю с окрестностей всё, что может
гореть и сваливаю в кучу у костра, то бросаю в огонь одну охапку
хвороста за другой. Невероятное, забытое ощущение тепла! Впервые не
отправил ни кусочка из своего улова сушиться на ветвях. Съел всё.
Все пять неплохих рыбин! Запекал их и над углями и в углях. Жарил
их на открытом огне. Воткнув с подветренной стороны костра
ветку-рогульку с распластанной щучкой и навалив в огонь желтой
берёзовой листвы, закоптил до золотистого аппетитного цвета, съев
затем с превеликим удовольствием источающую дымный аромат горячую
сочную мякоть, слизывая с пальцев потеки теплого жира.
Спать лег на улице прямо у огня. Костер освещал пространство на
десяток метров вокруг и в этом световом шаре я чувствовал себя в
полнейшей безопасности, сюда не мог проникнуть ни один хищный
зверь. Да что зверь! Я теперь никого не боялся!