— Будем прыгать.
— он осклабился и начал забивать трубку,
прислонившись к камню, — Надо будет постараться.
Я достал веревку, завязал
на поясе, а свободный конец протянул старику.
— Я прыгну первым
и втащу тебя, если ты не справишься.
Он выпустил колечко дыма
и заулыбался.
— Ты посмотри, какой
отважный носгот! — приняв конец веревки, он начал
завязывать узел, неловко двигая разодранной рукой, —
Ты же вроде боишься высоты?
— Есть предложение получше?
Я бы с радостью рассмотрел другие варианты.
— Вариант сдохнуть в горах
от голода не сильно прельщает, да? — старейшина
снова усмехнулся и поморщился, свежие шрамы на лице
не давали о себе забыть, — На твоем месте
я бы держал ледорубы в руках. Крепко.
Я кивнул и подошел
к краю и метнул на другую сторону наши мешки.
А потом начал готовиться. Бодриться не выходило —
колени мелко дрожали. Сучья доля, что ж так трясет?
Я вдыхал и выдыхал. Нужно сделать это. Вовсе
и не далеко прыгать. Ага. В длину. Вниз падать
я буду долго. Биться лицом о скалы и глыбы льда,
дробя кости и плоть, отчаянно визжа, как раненый вепрь. Чур
меня! Не думать о высоте, не думать о падении!
Я справлюсь, я допрыгну...
— Ты чего там ждешь,
молишься поди? Это еще никому не помогало...
Спасибо за напутствие, черствый
мудак. Я сейчас. Сейчас. Я сжал клевцы в руках
и побежал. Оттолкнулся и... перемахнул пропасть, пробежал
с десяток шагов, поскользнулся и впечатался в стену,
ударившись головой так, что на миг в глазах потемнело.
Пошатываясь, я встал и нашарив глазами лицо Хагена гордо
выпрямился.
— Я перепрыгнул!
— И башкой долбанулся,
я все прекрасно вижу — я хромой,
а не слепой, — старик спрятал трубку в карман,
и проковылял ближе к краю, с самодельным посохом
в одной руке и крааф’баром в другой, — Оберни
веревку вокруг пояса пару раз и встань покрепче! Не хочу
видеть твои жалобные глаза, когда мы вместе ухнем вниз.
Хаген встал на изготовку,
стараясь держать вес на здоровой ноге, и буквально
с места бросился вперед, оттолкнувшись ногой и посохом.
Он почти долетел — бухнул грудью об уступ
и выронил посох. Я ломанулся к нему.
— Назад! Отходи назад
и тяни! — завопил он, сползая с уступа.
«Тяни, тяни, тяни...» — эхо
громом отражалось вокруг. Я начал тянуть, Хаген —
подтягиваться, помогая себе крааф’баром. Спустя несколько мгновений
мы оба сидели, прислонившись к каменному склону,
передавали трубку и нервно хихикали.