В просвете между вершинами
иногда виднелись заснеженные поля. Если раньше мне казалось, что
мы шли медленно, что цель была слишком далеко, чтобы
ее обозреть. Теперь цель была видно, но было ничуть
не легче. Каждый новый шаг давался с усилием,
я обливался потом под весом старейшины, и порой
накатывало ощущение, что мы все так же далеко, как
и в самом начале пути.
— Смотри, вот Седая башня.
— старик указывал на силуэт в стороне
от тропы.
— Значит скоро мы будем
в Драмунгваарде?
— Да. Осталось немного.
— А что дальше?
Я знаю, я спрашивал уже не раз,
но все же.
— Ну, там нам делать
нечего — достанем лошадей, припасов, отогреемся —
и двинем дальше. Последующая дорога уже покажется нам детской
прогулкой, — старик усмехнулся, и снова начал что-то
бубнить, какую-то историю из своего бурного прошлого.
К вечеру мы уже одолевали
крутой поворот по тропе Летунов, выходили
на ее последний виток. Горы закончились. Даже
не верилось. Впереди лежало предгорье и крутые холмы,
но вот он, открытый горизонт, ясное небо. Оборванные,
голодные, грязные, с сальными косматыми волосами
и бородами, страшные, как выходцы с того света. Жалкий
был у нас видок, но мы все же повеселели.
— Кхе-хе, — Хаген
разулыбался, даже не морщась, когда ступал больной
ногой, — Вся прелесть таких авантюр в том, что ежели они
удаются, то становятся классной историей.
— Ну не знаю, как
я бы рассказал такую историю. Я в ней себя
не проявил.
— О даешь! А язык,
воображение, остроумие тебе на что? Приукрась! Распиши!
И уж точно можешь быть уверен, что в кабаке
от девки тебе перепадет со скидкой.
А то и вовсе — даром!
— Я бы сначала поел
и помылся...
— Это не помешает! Иной
запашок хуже удара по морде... Стоп. А это чего-то там?
Не видишь? Меня уже глаза подводят, или и вправду
огонек?
Я пригляделся и заметил
россыпь желтых огоньков впереди. Они были ниже горизонта —
значит и вправду огни. Мы уже так близко
к поселению?
— Драмунгваард?
— Что? Нет... Всмысле да,
Драмунгваард. Его огни я уже давно заприметил.
Но я не про то. Вон там, справа от нас,
у подножия башни светился огонек, а? Видишь?
На самой высокой точке холмов,
прислонившись к предгорью стояла башня, сложенная
из светлых камней, поэтому все еще различимая в сумерках.
Теперь она казалось больше. И значительно выше. Конечно Седая
башня не сравнится с пиками Серебряного хребта высотой,
но все равно очень и очень внушительно она выглядела,
почти как творение природы. Как можно было человеку отстроить такую
громаду? И уже не так далеко. Если поднажмем —
сможем добраться до нее еще до полуночи. Но никаких
огоньков подле нее я не заметил.