— Как будто я знаю только людей,
которые представлены ко двору, — резонно заметил Максимилиан,
продолжая хмуриться. Но почти сразу мотнул головой, как будто
прогонял какую-то навязчивую мысль, и продолжил с любопытством: —
Но да ладно, Хельга. Лучше расскажи мне, что ты забыла так далеко
от родного имения. Да еще одна. Без компаньонок и слуг. Только
опять не ври, что ты просто решила прогуляться по столице. Все
равно не поверю. В противном случае твой отец слишком рисковый
человек. Отпускать молодую красивую дочь в большой город без
сопровождения… Иначе как безрассудством я это назвать не могу. —
Запнулся, как будто осененный какой-то идеей, и после короткой
паузы с нескрываемой иронией поинтересовался: — Или ты сбежала из
дома? И спешишь к возлюбленному, с которым у тебя назначена
свадьба? Что, отец не оценил твоего выбора?
— Нет, что вы! — Я вспыхнула от
смущения. Произнесла подчеркнуто строго: — Вообще-то, я два года
провела в пансионе для девиц из благородных семейств…
— Два? — перебил меня лорд, опять
сдвинув брови. — Почему так мало? Насколько мне известно,
стандартный договор заключают на пять лет.
— Потому что вчера вечером я получила
письмо от отца, — неохотно призналась я. — Вот.
И выложила на стол смятый листок
бумаги.
Лорд взял его в руки. Пробежал
быстрым взглядом и тихонько присвистнул.
— Как понимаю, отношения с отцом у
тебя так себе, — заметил негромко. — Но все равно. Почему он не
прислал за тобой кого-нибудь из слуг?
— Видимо, не посчитал нужным. — Я
пожала плечами. — И потом, я бы все равно не сумела сбежать из
города. При поступлении в пансион у каждой девушки берут слепок
ауры как раз на случай возможных побегов.
— Вообще-то, я говорю про другое, —
мягко произнес лорд. — Прежде всего меня удивляет то, что твой отец
не побеспокоился о твоей безопасности. В Индермейне, конечно, много
полиции. На больших улицах тут совершенно безопасно. Однако
молоденьким девицам даже в крупных городах ухо надо держать востро.
— Пару раз ударил размеренно по письму кончиками пальцев, после
чего добавил: — Но любопытно, что ты первым делом заговорила про
побег. Должно быть, сама обдумывала эту мысль. Не так ли?
Этот вопрос я предпочла
проигнорировать. Опустила голову, опять ощутив, как щеки заливает
предательская теплота.