— Продолжайте.
— Вы авторитетный и влиятельный
правитель. За вами никто не видит вашего сына. Когда человек долго
находится в тени, он привыкает к этому и ни к чему не стремится.
Дайте Адэру возможность почувствовать свою силу. Дайте ему право
самому принимать решения и отвечать за свои поступки. Разрешите ему
выйти из вашей тени и занять место рядом с вами.
Великий рассматривал молодого
маркиза. Сын рядового советника жаждет знаний, стремится постичь
науку управления, мечтает стать достойной сменой отцу. А сын
короля? Моган перевёл взор на пустующее кресло, стоящее по левую
руку. Прочь сомнения! Безделье и правитель — понятия
несовместимые.
— Я услышал вас. Можете уйти.
Вилар расправил плечи, приподнял
подбородок:
— Великий! Если вы назначите Адэра
Карро наместником, разрешите мне поехать с ним.
Моган жестом приказал Вилару
удалиться, с чрезмерным спокойствием сложил бумаги в стопку и без
единого слова покинул зал Совета.
— Это как понимать? — произнёс сухой,
как палка, и прямой, как трость, советник Патрик Канáль. — Король
принял решение или нет?
Трой вернулся к столу:
— Думаю, да.
— Это какой-то абсурд!
— Решения короля не обсуждаются.
— Обсуждаются! — Каналь с трудом
перевёл дыхание. — Обсуждаются, когда наследника престола великого
Тезара низводят до заурядного наместника и собираются отправить в
какую-то глушь. И с чьей подачи? А? Я вас спрашиваю: с чьей подачи?
Вместо того чтобы выставить наглеца за дверь…
— Осторожнее, Каналь! — откликнулся
Суан Бархат. — Вы говорите о моём сыне.
— Да кто он такой, ваш сын, чтобы
давать советы Великому?
— Вы ещё можете остановиться.
Каналь хлопнул ладонью по столу:
— Могу! Могу, но не хочу!
Бархат сложил на груди руки, изогнул
дугой седую бровь. В бронзовых, потускневших, как старые
подсвечники, глазах сверкнула смешливая искорка.
— Хватит ломать комедию. Вы мечтаете
заполучить престолонаследника в зятья. Его отъезд рушит ваши планы.
Разве не так? Вы боитесь, что Адэр забудет вашу дочь. Здесь она
каждый день в поле его зрения, а там…
Каналь побагровел.
— И почему вы думаете, что слова
моего сына повлияли на решение короля? — продолжил Бархат. —
Великий всё решил без нас, он просто тянул время. Возможно, не
хотел портить Адэру праздник. Или наоборот, хочет преподнести ему
памятный подарок.
Повисло тягостное молчание,
прореженное стуком маятника напольных часов.