Место злости заняло смятение: он
озвучил мысли? Адэр оглянулся. Плебейка с бесстрастным видом
смотрела в пол.
Как горный ручей заструилась мелодия.
Зазвучали переливчатые голоса. Певцы исполнили гимн Порубежья.
Адэр стоял возле кресла в ожидании к
себе должного внимания со стороны гостей и молил Бога (хотя в Бога
не верил), чтобы Малика не ошиблась в титуле и имени подошедшего
дворянина. Но дамы, обмахиваясь веерами, украдкой поглядывали на
своё отражение в зеркалах, мужи, держа бокалы, вполголоса
перебрасывались короткими фразами. Даже сестра и та с унылым видом
рассматривала картину.
Адэр запаниковал: ещё немного, и
приём превратится в скучную вечеринку с тихой музыкой, надкушенными
бутербродами и недопитым шампанским.
Малика вынырнула из-за плеча и встала
рядом:
— Как думаете, о чём они будут
говорить после приёма?
Адэр одёрнул фрак. Какая разница, о
чём? Хотя… Немного поговорят о замке, чуть больше о Мраморном зале.
Конечно, обсудят кресло на помосте, мол, какая страна, такой и
трон. Затем сравнят престолонаследника Тезара с великим отцом,
отметят внешнее сходство. Пожалуй, всё…
— Они знают о вас понаслышке и не
могут найти общую тему для беседы, поэтому не решаются подойти. А
ещё они думают, что этот приём — спектакль. Думают, что они вам не
интересны. И не сегодня завтра вы вернётесь в Тезар.
Адэр заложил руки за спину,
перехватив одну другой.
— Помните, вы спрашивали меня, о чём
вам говорить с гостями?
Адэр качнулся с пятки на носок.
— Я подготовилась.
Приподняв бровь, Адэр посмотрел на
Малику.
— Видите господина, который присягнул
вам первым? Маркиз Мави Безбур. Можем начать с него. Рядом с ним
супруга Лия. Они женаты тридцать лет. У них две дочки.
Пока они переходили от одной пары к
другой, Малика нашёптывала о детях, занятиях и увлечениях гостей.
Адэру достаточно было сказать дворянину несколько преисполненных
теплоты и сердечности фраз, сделать его супруге пару комплиментов,
сверкнуть белозубой улыбкой, и собеседники заметно расслаблялись.
Громче звучали голоса, звонче играла музыка. Раздавались взрывы
смеха. Слуги не успевали приносить с кухни подносы с
угощениями.
Далеко за полночь уставшие от вина и
разговоров гости выстроились перед псевдотроном в очередь, чтобы
попрощаться с правителем. Малика где-то затерялась. Элайна встала
рядом с Адэром и, сжимая ему плечо, награждала родовитую знать
самыми благосклонными взорами, на какие только была способна.