– Рик, я много занятий пропустил? – спросил Акциос вполголоса,
стараясь не потревожить старца.
– Что ты? – удивился Рик, потрогав пальцем переносицу. Несмотря
на то, что его дух-очки были с удобным кожаным ремешком, привычка
поправлять их до сих пор осталась. – Обучение начнется только
послезавтра, у нас с тобой еще целый день свободный. Вчера только
прием первокурсников закончился. Как только господин Монк
освободился, мы сразу поехали за тобой. А ты думал, сколько времени
прошло?
Акциос почесал затылок, вспоминая последние две недели,
превратившиеся в бесконечно долгое вязкое существование.
– Тебе, наверное, интересно, как я угодил в тюрьму. Я ничего не
сделал, я… – начал он.
– Я знаю, Акциос. – Рик посерьезнел и придвинулся ближе. – Твой
дядя мне рассказал, и как в тюрьму тебя отправил, и об отце… Я
очень соболезную.
– Ты с ним виделся?
Вопрос получился чересчур громким. Гидрих Монк на секунду поднял
голову и вскинул брови, затем опять погрузился в дремоту.
– Ты что, ходил к нему? Ах да, наверное, меня искал, –
предположил Акциос.
– Я понимаю, ты на него злишься, но… – Рик замялся. – Ладно, не
будем об этом. Нет, я к нему не ходил. Это он меня встретил и всё
рассказал. Представляешь? Я вчера в Скайленд приехал. Подъезжаю,
значит, к академии, выхожу из экипажа, а там Трип стоит, дожидается
кого-то. Ну я обрадовался, подошел. А оказалось, он как раз меня и
ждал.
Акциос слушал, не перебивая, и смотрел на приближающийся
белокаменный город. Он так изголодал по живым разговорам, что после
каждого сказанного Риком слова ему становилось всё лучше.
– Сначала Трип поинтересовался, как у меня лето прошло, всё ли в
порядке, – сказал Рик. – А потом и про тебя рассказал, и про
деревню… Я тут же к господину Монку пошел, а он еще студентов у
ворот принимал. Очень большой первый курс набрали в этом году,
кстати. В общем, спешили к тебе как могли. Я хотел на моем экипаже
отправиться, но господин Монк категорически настаивал на телеге с
извозчиком.
– Спасибо, Рик, – поблагодарил Акциос. – Получается, только
благодаря тебе я выбрался.
Рик чуть слышно вздохнул, но продолжил разговор с
оптимизмом.
– Если б я твоего дядю не встретил, так и не узнал бы, что тебя
спасать надо. И еще, я вот что предложить хотел… – Он сделал
небольшую паузу. – Может быть, завтра съездим с тобой в
Стримвиль?