– В Стримвиль? Ты предлагаешь отвезти меня в Стримвиль?
– Ну, то есть не в саму деревню. Ты же так и не простился с
отцом. Можем поехать утром, к вечеру вернемся. Как ты на это
смотришь?
Акциос не спешил с ответом. Он хотел, чтобы всё было по-другому.
Хотел поехать не второпях туда и обратно, а хотя бы пару дней
посвятить родному месту, проститься не только с отцом, но и с
домом, раз уж ему не разрешают там оставаться. Но отказаться от
предложения Рика Акциос не мог. Все-таки он отчетливо чувствовал,
что только это поможет затушить тлеющий уголек в его душе.
***
Как мало человеку нужно для счастья. Акциос испытал огромную
радость, когда лег спать на мягкую постель с чистым, свежим бельем.
После мрачной камеры без окон маленькая, но уютная комнатка в
общежитии показалась лучшим жильем на свете. А главное – с ним,
наконец, был преданный друг. Акциос понял, что не может жить без
других людей.
Ночью он проснулся и подумал, что уже пора вставать и ехать. Но
нет, Рик спал, у Акциоса просто сбился режим дня. Снова заснуть не
удалось, поэтому он подошел к окну и немного отодвинул шторку.
Солнце еще не встало, но темнота уже была не такой густой. До
рассвета, наверное, оставалось каких-то полчаса, самое большее –
час. Безоблачное небо приготовилось скинуть ночное одеяло, расшитое
мерцающими звездами, и облачиться в яркий утренний наряд. «Чем
сильнее печаль, тем ярче новый рассвет», – так всегда Акциосу
говорила бабушка. Он лег обратно и долго ворочался с одного бока на
другой, думая о предстоящем дне, пока все-таки не уснул.
Из-за ночного пробуждения Акциос чуть не проспал, его разбудил
Рик. Ребята позавтракали в обеденном зале и направились к главному
входу в академию, где их ждал экипаж – роскошная карета из темного
дерева, поблескивающая золотой отделкой, с большими узорчатыми
колесами и гербом рода Стоунов на двери – гордым львом на задних
лапах с лучезарным камнем во рту. Впереди друг за другом стояли две
пары совершенно одинаковых белых лошадей.
Мужчина в коричневом камзоле учтиво поклонился и распахнул
дверь, приглашая в карету отточенным движением руки. Акциос
устроился на удобном бархатном сидении и стал рассматривать
расписной потолок, пока Рик давал указания кучеру. Тот выслушал
кивая и приготовился к отправлению.
– Едем, – скомандовал Рик, закрыл дверь и раздвинул красные
шторки на окнах.