– НЕ ПРОШЛА! – рявкнул Рохан и продолжил отсчитывать монеты. От
его голоса даже гул пронесся по ущелью.
На ровном вытоптанном участке на окраине леса стояли шатры.
Саймон Смок проводил ребят к отдыхающим студентам. Рик занес Мэри в
один из шатров, а сам сел снаружи и уставился вперед пустым
взглядом. Акциос положил руку ему на плечо.
– Рик… – Он хотел найти нужные слова, способные утешить друга,
но они всё никак не находились. Можно было лишь представить, каково
ему сейчас. – Рик, всё будет хорошо…
Рик какое-то время ни на что не реагировал, затем тихо
заговорил:
– А ведь я был готов на всё. Ты знаешь, Акциос? Мы встречались
еще с первого курса. И я на всё был готов ради нее. Зачем я только
дал ей это снотворное?
– Ты хотел как лучше…
– Вот именно. Хотел… Эгоист я, Акциос. Так хотел быть вместе с
ней, что сам же нас и разлучил! Может, она бы справилась. Может,
прошла бы.
– Перестань, Рик, здесь нет твоей вины. Я тоже чуть не
провалился, такое вытерпеть не каждому под силу.
– Эх, – вздохнул Рик. – Тебе снотворное я давать не собирался.
До последнего надеялся, что ты придешь в себя. Потому что только ты
мог мне помочь. А остальные готовы усыпить кого угодно, лишь бы не
мешали. Те ребята меня не слушали, эта рыжая Скарлетт уже
собиралась напоить тебя той жидкостью. А тут Эмили рядом оказалась
и тоже за тебя заступилась.
– То есть я бы мог сейчас там лежать? – от этой мысли Акциосу
стало не по себе. У входа в ущелье он был уверен, что пройдет это
испытание, каким бы сложным оно ни было. Других вариантов для него
и быть не могло. – И долго я… кричал?
– Не знаю, – помотал головой Рик. – Я сам тогда впал в какое-то
оцепенение. Видел, что происходит, себя контролировал, но всё было
как во сне.
Из ущелья продолжали выходить студенты. То одни, то другие
следаки сопровождали появление каждого радостными возгласами, после
чего забирали себе монеты.
– Что у них творится? – спросил Акциос. – Они что, ставки на нас
делали?
– Как я понял, да, – безразлично хмыкнул Рик.
Акциос осмотрелся. Некоторые однокурсники ели, другие спешили
занять шатры. Рядом с Эмили и Варварой стояли те же двое мужчин в
серебристых плащах. У деревьев подергивали хвостами привязанные
лошади. Недалеко от входа в ущелье он заметил дорожку, ведущую
наверх, на скалу, по ней шли двое следаков. Увидев, что Акциос на
них смотрит, охотники ощерились и посмеялись.