Пройдя вдоль стены, собирая пальцем пыль с панели, я достигла
окон и, стряхнув серое облачко со штор из шелковой парчи
неузнаваемого от грязи цвета, подошла к камину. Облицованный
чудесными изразцами, сейчас их красота с трудом просматривалась
через многолетний слой копоти и грязи. А расставленные на каминной
полке многочисленные статуэтки имели почти черный цвет, и лишь
крохотное алое пятно от пальцев на платке пастушки, выделялась в
этой серой массе яркой кляксой…
Однако даже многолетняя грязь не смогла скрыть атмосферу
утонченности и исторического величия этой комнаты. Высокие потолки;
мягкий свет, льющийся из больших окон; пол, выложенный красивыми
узорчатыми плитками и огромный потертый временем ковер — все здесь
излучало тепло и уют, в которой каждый гость чувствовал себя как
дома.
Прогуливаясь по особняку, неспешно разглядывая каждую комнату, в
каждый ее уголок, я все больше и больше влюблялась в это волшебное,
наполненное умиротворением и теплом место…
— Миссис Скарлетт, ужин подать в столовую? — вернул меня на
землю, тихий голос Роуз, застав меня за любованием портрета семьи.
Он и еще несколько картин висели в пустующей комнате, возможно это
была чья-то спальня, сейчас здесь кроме камина, дивана, обитого
темным бархатом и светлого квадрата на полу, в месте, где, скорее
всего, стояла кровать, здесь ничего больше не было.
— Мистер Мэттью вернулся? — спросила, с сожалением отводя взгляд
от счастливо улыбающейся семьи, беглым взором окинув суровую даму в
фартуке и чепце.
— Нет, госпожа.
— Время восемь вечера? — уточнила, отчего-то думая, что муж
должен был уже в этом часу вернуться.
— Да, миссис Скарлетт.
— Хм… да, ужинать я буду в столовой… и Роуз, подскажи, где вас
нанял мистер Мэттью?
— Я работала у мистера Элиота, он переехал в столицу и в моих
услугах больше не нуждался, но порекомендовал меня мистеру Мэттью.
А до мистера Элиота я служила экономкой у мистера Алекса Морт, —
гордо закончила служанка, выпрямив и без того прямую как струна
спину.
— Ясно, и вы не знаете, где можно нанять слуг, — подытожила,
решив данный вопрос обсудить с мужем, Мэтт был прав, дом требовал
срочной уборки и местами капитального ремонта.
— Отчего же, на улице Листрон, у старой башни. Там каждое утро в
субботу собираются люди, которым требуется работа, — ровным тоном
проговорила женщина, выжидающе на меня уставившись.