Вотинов садится вперед. Сильно хлопает дверцей, ставит трость
между колен, сердито глядя перед собой.
Потом косится на меня.
— Извини, Андрей Иванович. Не думай, что я не рад. Просто
чувствую себя нехорошо, оттого и злюсь. Знаешь, не привык болеть. С
войны по больничкам не валялся.
— Ничего, Георгий Петрович, — улыбаюсь я, заводя машину. — Я
понимаю.
— Боюсь, как бы на пенсию не вышибли, — вздыхает генерал. — Что
я дома делать буду?
— Ну, и вышибут, — весело говорит Беглов. — Заведешь себе дачу.
Домик поставишь, парники. И будешь огурцы поливать.
— Огурцы! — сердито передразнивает его Вотинов. — Может, и
кабачки еще посадить?
— Можно и кабачки, — охотно кивает Беглов. — Будем их жарить, да
под водочку!
Он меняет тон.
— Никто тебя не отпустит на пенсию, даже не мечтай. Управление
без тебя развалится.
— Пока в больнице лежал, не развалилось, — возражает
генерал.
— А что говорят врачи? — спрашиваю я, чтобы перевести тему.
— А что они могут сказать? — хмурится генерал. — Руками
разводят, да и все. Что вы хотите, говорят — война, возраст! А
какой у меня возраст? Ладно, Андрей Иванович, у тебя-то как
дела?
— Все по-прежнему. Осенняя охота открылась. Утки на Еловом озере
много.
— Браконьеры не шалят?
— Случается, — киваю я, вспомнив проволочную петлю, в которую
попала лисица.
После того случая я обыскал весь лес поблизости и снял еще три
петли. Возле одной нашел вымытые дождем заячьи кости.
А сколько таких петель я мог пропустить и не заметить?
*****
— Я закурю, Андрей Иванович, не возражаешь? — спрашивает
Вотинов. — В электричке намаялся без сигарет.
— Курите, Георгий Петрович, — киваю я.
Генерал открывает форточку. Достает из кармана пачку “Примы” и
ловко выбивает из пачки мятую сигарету. Закуривает, прикрывая
согнутой ладонью огонек спички от сквозняка.
По кабине плывет сизый сладковатый дым. Завиваясь спиралью, он
улетает в форточку.
Вотинов делает глубокую затяжку и кашляет — долго, с
надрывом.
— Сырые сигареты, — хрипло объясняет генерал.
— Бросать тебе надо, Георгий, — с заднего сиденья говорит ему
Беглов. — Тебе и врачи то же самое сказали.
— Не действуй на нервы! — сердито отвечаетГеоргий Петрович.
— А хочешь, я тебе помогу бросить? — предлагает Владимир
Вениаминович. — Загипнотизирую, и все. Ты же знаешь, я могу.
Он, и в самом деле, может. Сам рассказывал мне, как научился
этому трюку с гипнозом в Индии у факира на местном базаре. И моему
отцу Беглов помог бросить курить, когда того достала жуткая
легочная болезнь.