— И что теперь будет? — спрашиваю я.
— Как я и говорил, — смеется Беглов. — Цикл статей о трудовых
людях Черемуховки. Первая статья уже вышла, я тебе вечером покажу.
Специально привез газету с собой, чтобы ты мог полюбоваться.
— Почитаю, — киваю я. — Спасибо.
*****
За стеной снова скрипит кушетка, и Беглов умолкает. Дверь
смотровой открывается. В кабинет, застегивая рубашку, выходит
Георгий Петрович. На его лице сильная усталость — генерала утомил
даже обычный врачебный осмотр.
Трифон идет за ним.
— А, чайник уже горячий! — замечает. — Отлично.
Достает из шкафа маленький бумажный сверток. Разворачивает его и
высыпает в чистую кружку бурый порошок. Затем заливает крутым
кипятком. От кружки идет резкий пряный запах.
Трифон кивает Вотинову.
— Пейте.
— Что это? — спрашивает генерал.
— Ничего особенного, — говорит Трифон. — Растительный порошок от
кашля. Хорошо очищает бронхи и легкие.
Он смотрит на рюкзак генерала.
— Это ваши вещи? Пойдемте, я провожу вас в палату. Придется
несколько дней полежать здесь.
Генерал Вотинов упрямо закусывает губу.
— Опять валяться в больничке? — спрашивает он, опираясь на
трость. — Не хочу, надоело!
— Надо, Георгий, — веско говорит ему Беглов. — Надо
лечиться.
— Надо, — подтверждает Трифон.
Генерал вздергивает голову — видно, хочет еще что-то возразить.
И снова кашляет, бессильно сутулясь.
— Ладно, — почти шепчет он, сипя сорванным горлом.
— Я вечером зайду тебя навестить, Георгий, — примирительно
говорит ему Беглов. — Или вместе с Андреем Ивановичем зайдем.
— Не надо! — резко отвечает Вотинов. — Что я, беспомощный
младенец, что ли, которому надо сопли вытирать? Буду лежать и
лечиться. А ты приехал отдыхать, вот и отдыхай. Тебе тоже силы
беречь надо, не мальчик.
— Все мы не мальчики, — усмехается Беглов.
— Ладно, Володя.
Вотинов машет рукой.
— Извини, что-то у меня нервы шалят. Приходи утром, я буду рад.
И спасибо, что привез меня сюда, спасибо за помощь.
— Мы друзья, Георгий, — коротко отвечает Беглов.
Трифон уводит Георгия Петровича в палату.
— Пойду я к машине, Андрей Иванович, — говорит мне Беглов.
Я понимаю, что Владимиру Вениаминовичу не по себе в больничной
обстановке.
— Иди, я догоню, — киваю я.
Устроив генерала в палате, Трифон выходит ко мне. Задумчиво
смотрит на меня, потом предлагает:
— Идем в кабинет, Андрей.