Мэри первый раз была в ветеринарной
клинике и, как тут надо себя вести, она не знала. Надо ли занимать
очередь или уже обращаться в кабинет – время почти подошло. Мэри
направилась к регистратору. Рыжий напрягся, ворча и сильнее прячась
под капюшоном толстовки.
– Ну же, малыш, спокойнее, спокойнее,
– то ли кота, то ли себя уговаривала Мэри – все же человеческую
больницу напоминало ужасно: несмотря на специфические запахи от
животных, ароматы лекарств и антисептиков сложно чем-то перебить
или замаскировать.
– Добрый день, могу чем-то помочь? –
приветливо улыбнулась администратор, отвлекаясь от ноута.
– Добрый день, – отзеркалила улыбку
Мэри. – Мы записывались с котом на одиннадцать утра. И...
– Так... – Девушка за стойкой
опустила глаза вниз, в экран ноута, что-то быстро набирая на
клавиатуре. – Мэри Остин и кот-найденыш. Верно?
Рыжий решил заявить о себе – он вылез
из капюшона и злобно зашипел на девушку. Из рук Мэри, впрочем, он
пока не рвался.
– Ох... Так это ЭТОТ кот
нашелся...
Мэри тут же подалась вперед,
посильнее перехватывая рыжего, хотя казалось, куда уж крепче, так и
задушить недолго. Внезапная надежда проснулась в ней:
– Вы его знаете?
– Его тут вся округа знает, – кисло
заметила администратор. – Без клички, без чипа, возраст около года.
Бродячий кот без хозяина. Из приютов умудряется сбежать. Не
кастрирован.
Рыжий раззявил пасть и зашипел,
словно змея.
Из кабинета вышел посетитель,
счастливо прижимая к себе клетку с котом, и следом за ним выглянул
ветеринар – молодой мужчина в простом синем костюме, наподобие
врачебного. И тоже в шапочке Санта-Клауса. Он оглядел очередь,
посмотрел на регистратора:
– Мисс Тэтчер, кто у нас
следующий?
– Док, – девушка за стойкой
вздохнула, – тут снова принесли этого... Рыжего...
Рыжий одарил шипением и ветеринара,
потом отчаянно, перестав шипеть, стал вырываться из рук Мэри.
Ветеринар подошел ближе:
– Надо же! Решили чипировать и
кастри... – Он не договорил фразу – Мэри все же не удержала кота, и
тот вырвался на свободу. Он бешенным ураганом пронесся по стойке,
скидывая и переворачивая все, что могло падать и даже то, что не
могло. Елка, странные конфеты-трости, брошюрки и рекламки слаженным
потоком летели во все стороны. Мэри на миг показалось, что рыжему
нравилось сеять хаос.
– Твою же мать... – только и прошипел
ветеринар, когда рыжий промчался по нему, расцарапывая опрометчиво
протянутые в попытке поймать руки и напоследок, чисто из вредности,
кусая его за палец.