Сотовый телефон, лежащий в кармане
Мэри, был явно на стороне справедливости – он был заряжен, сигнал
принимал хорошо, и соединили её тут же, стоило только нажать кнопку
экстренного вызова:
– Экстренная служба Лондона, я вас
слушаю.
– Ирисовая тринадцать, Мэри Остин. Я
хочу сообщить о краже. Мой кот украл из магазина дорогие туфли. –
Уже в середине фразы Мэри поняла, что не надо делать такой важный
звонок под действием глинтвейна. – Я не шучу, у меня кот, настоящий
такой, на четырех лапах, – профессиональный вор. Пожа...
Офицер на той стороне вздохнул:
– И вас с Рождеством! Всего вам
самого наилучшего.
Она поблагодарила в ответ:
– Спасибо...
В трубке раздались гудки.
– Небеса...
Эшли тактично сказал:
– А я предупреждал. И чек внутри,
кстати. Не подойдет размер, а я вроде правильно запомнил, но мало
ли, пойдешь и обменяешь. И всего доброго, Мэри. – Он спрыгнул с
крыльца.
– Эшли...
Он обернулся и сел на дорожке.
– Что?
Мэри, обнимая себя за плечи,
спросила:
– А ты где сейчас живешь?
Он фыркнул:
– Я большой мальчик, мне еще год от
опеки побегать, и я пойду к Погибели детей – обратно становиться
человеком. Совершеннолетние его в плане убийства не интересуют.
– А если... Интересуют?
Тот дернул кончиком хвоста:
– Тогда меня убьют. Но я же это...
Заслужил, да?
– Эш...
Она села на крыльцо, устраивая
коробку себе на колени и обнимая её. Кот вернулся, наклонил голову
на бок:
– Холодно, между прочим.
Она кивнула, соглашаясь:
– Да. Дома холодно. И стыло.
Он принюхался:
– А ты пьяна.
Она согласилась:
– Точно. Тебе повезло, что я пьяна.
Трезвой я бы не сказала: возвращайся, а?
– Мэ-э-эри, я бы вернулся, но утром
ты проснешься, и на трезвую голову поймешь, что позвала меня
совершенно напрасно.
Из-за поворота дороги выехала
полицейская машина, сверкая проблесковыми маячками. Эшли выругался,
а Мэри, резко трезвея, скомандовала:
– Беги, я заплачу штраф за шутку, и
все. И заходи в гости, хорошо?
Тот фыркнул и прыснул в кусты. Тип и
Топ рванули за ним.
Машина затормозила перед домом Мэри,
из неё вышли двое мужчин в костюмах. Причем один тут же
превратился, разрывая одежду, в огромного волка и бросился по следу
Эшли. Второй же, пропахший злом, подошел к застывшей Мэри и показал
свой жетон:
– Детектив Алекс Смит, Спец. отдел.
Вы сообщили о коте?
Мэри сглотнула, ноги обмякли, сейчас
при всем желании она бы не встала с крыльца: