Мэри
закрыла за детективами дверь и прислонилась для верности к ней
спиной, чтобы никто больше не прорвался в её дом. Эшли сел перед
ней, задумчиво рассматривая её.
– Что не
так, рыжий?
– Эшли,
попрошу. И... Ты ничего не сказала о рыжем Томе. Он был в доме и
носил коробки с вещами, в том числе и в подвал.
– Эшли, не
стоит об этом. – Мэри выпрямилась. – Том хороший парень, он не
мог...
Рыжий
фыркнул:
– Джекки
тоже хороший парень, но его ты сдала.
– Он НЕ
хороший, – поправила его Мэри.
Кот
наклонил голову на бок, рассматривая девушку:
– Прости? Я
понимаю, в тебе бродит обида. И думать ты пока не научилась. Но...
Мэри... Джек – хороший парень. Его сестра попала в неприятности, и
он тут же бросился ей на помощь.
Мэри прошла
мимо кота на кухню – надо наводить порядок. Она загрузила чашки в
посудомоечную машину, закрыла её и все же горько выдавила – обида
на Джека все еще бродила в ее сердце:
– А потом
он решил отсидеться в моем доме, приводя за собой бандитов. И если
бы не ты...
Эшли нагло
запрыгнул на стол:
– Мэ-э-ри!
Думай! Твоя тетушка Энн, которую Джекки, кроме как Ведьмой, не
называл, сама разрешила ему пожить в твоем доме. Почему
бы?
Мэри
вздохнула и повторила на Эшли:
– Почему
бы?
Эшли гордо
возвестил:
– Потому
что она знала – в дом бандитам не попасть! Она это знала. Знала,
что в этом доме и ты, и Джекки в полной безопасности. Только
поэтому она позволила Джекки отсидеться тут. Джекки хороший, как не
хотелось бы это говорить. Именно поэтому я пришел ему на
помощь.
Мэри
закрыла глаза – она перестала понимать Эшли:
– Хочешь
сказать, что мне надо позвонить ему и извиниться?
– Мря! –
выругался кот. – Я не это имел в виду. Я хотел сказать: рыжий Том
может оказаться НЕ хорошим. Ты совершенно не умеешь разбираться в
парнях – молоденьким ведьмам, это, знаешь ли,
свойственно.
Мэри,
старательно уговаривая себя не злиться на Эшли не пытаться его
воспитывать – подростки все колючие и злые, – сказала:
– Я сама
поговорю с Томом, только и всего.
Кот
спрыгнул со стола:
– И почему
я уже боюсь?
Если он и
боялся тапки, то её не последовало.
***
Совсем
стемнело. Мэри загрузила в стиралку вещи и пошла на звук играющего
кота – тот вовсю веселился у елки, играясь нижними игрушками. Он
доставал их лапой, покачивал, рассматривал свое отражение в елочных
шарах. Один из шариков даже упал с елки, и Эшли принялся увлеченно
его гонять по полу.