– Боже, ты
совсем еще дитя, – вздохнула Мэри, садясь рядом с ним и забирая
шарик обратно на елку. – Я тебе игрушки куплю. Хорошо?
Эшли
обиделся, сел, как примерный кот, обвивая себя хвостом вокруг
лап:
– Зато ты,
погляжу, совсем большая.
Она просто
напомнила, поправляя шары на елке:
– Я старше
тебя.
– Угу.
Настолько старше, что даже подарки на Рождество перестали
интересовать.
Он имел в
виду все так и лежавшую под елкой полосатую коробку от тетушки Энн,
но Мэри поняла по-своему. Она ойкнула:
– Нехорошо
получилось! – Мэри понеслась в холл, где на диване все еще лежала
большая коробка с туфлями. Кто-то даже положил в неё обратно туфли
и аккуратно расправил подарочный бант.
Мэри,
присев на полу рядом с мурлыкающим Эшли, раскрыла коробку и вновь
восхитилась подарком:
– Эш,
спасибо! Они такие... Такие... – Вместо тысячи слов, она погладила
Эшли за ушком.
Кот
восторгов не разделил, зевая. Он лишь мурлыкнул в ответ на
поглаживание:
– Примеряй
давай.
Мэри тут же
надела туфли, становясь гораздо выше.
– Как тебе?
– Она сделала пару неуверенных шагов по гостиной.
– Не
упади.
Мэри не
осталась в долгу, посоветовав:
– Завидуй
молча!
Кот вновь
зевнул, всякий случай подбирая хвост под себя, чтобы его не
отдавили ненароком:
– Ты хоть
ходить на каблуках умеешь?
– Это
врожденное у девушек.
– Ага, – он
стратегически отступил на диван – там точно Мэри ему ничего не
отдавит. – Не сверзнись – костей же не соберешь.
Она села
рядом с ним:
– Зависть,
рыжик, плохое чувство. Особенно к чужому росту.
– Мря... –
выругался кот – Мэри и так была повыше его, а на каблуках... На
голову точно опережала в росте.
Мэри
ласково потрепала его:
– Спасибо,
Эшли, ты хороший котик.
– Я
человек, попрошу!
– Человек.
– согласилась она, доставая из коробки маленькую поздравительную
открытку с логотипом “Два кота”. Вместо поздравления и подписи
снизу открытки был оттиск кошачьей лапы. Она улыбнулась – он не
забыл даже об открытке. Мэри сняла туфли и убрала их в коробку – до
хорошей погоды. – Ты хороший человек. Хоть и непутевый иногда. А я
вот... Я тебе подарка не приготовила.
Он её
великодушно простил:
– Банка
тунца – и я весь твой.– Он даже
на бок упал, показывая, насколько он её.
– Я же тебе
пару банок задолжала, как минимум.
– Вот-вот!
– Рыжий растянулся во всю длину и недовольно заметил: – Кстати, в
этом доме вообще кормят или нет? Есть хочу.